Life Not So Sweet for Nigerian Sugar Farmers
Farmers in northern Nigeria say their land could be some of the most productive for sugar in West Africa. But they say that productivity is wasted without big local buyers.
The Nigerian government has a new plan designed to help the local industry. For now, farmers sell sugar cane as snacks on the street while the country imports 97 percent of the sugar it uses.
Mallam Usman Abdu Gubuci has five hectares of land. He describes himself as one of the sugar farming “giants” in his area. He says his part of northern Nigeria could be a major supplier of sugar to West Africa. But he says farmers no longer even bother to grow sugar that can be refined.
“There is special sugar cane for that sugar, which we were introduced with. But when we planted it, no buyer. In other words, no industry to buy it.”
Instead, he says, all of his product goes to local markets, and people drink sugar water from the sugar cane stalks. And while these stalks do sell, he says, it is not a business that can grow.
Last fall, the Nigerian government introduced a plan to decrease sugar imports and boost Nigerian production. The plan includes increasing taxes on imported sugar and giving tax breaks to anyone who wants to invest in local sugar refinement. It also calls for no import duties on machinery used for processing sugar.
Sugar officials say Nigeria spent $620 million on sugar imports in 2012. They do not expect that number to go down immediately.
Hajiya Bilkisu Mohammed heads the Association of Women Farmers in northern Nigeria. She says part of the reason local farmers cannot sell sugar for refining is that factories in this part of Nigeria face continual electrical shortages. The factories depend on costly power generators.
Saidu Usman Gwambe is a sugar cane farmer. He says his land could be very profitable, but he is not sure how much longer he can wait for a government rescue.
In recent months the Nigerian government has also announced plans to reduce imports of other food products. In January, President Goodluck Jonathan promised to increase food production by 20 million metric tons by 2015. Doing this, he says, will create 3.5 million jobs and reduce Nigeria’s dependence on imports.
The Nigerian government has a new plan designed to help the local industry. For now, farmers sell sugar cane as snacks on the street while the country imports 97 percent of the sugar it uses.
Mallam Usman Abdu Gubuci has five hectares of land. He describes himself as one of the sugar farming “giants” in his area. He says his part of northern Nigeria could be a major supplier of sugar to West Africa. But he says farmers no longer even bother to grow sugar that can be refined.
“There is special sugar cane for that sugar, which we were introduced with. But when we planted it, no buyer. In other words, no industry to buy it.”
Instead, he says, all of his product goes to local markets, and people drink sugar water from the sugar cane stalks. And while these stalks do sell, he says, it is not a business that can grow.
Last fall, the Nigerian government introduced a plan to decrease sugar imports and boost Nigerian production. The plan includes increasing taxes on imported sugar and giving tax breaks to anyone who wants to invest in local sugar refinement. It also calls for no import duties on machinery used for processing sugar.
Sugar officials say Nigeria spent $620 million on sugar imports in 2012. They do not expect that number to go down immediately.
Hajiya Bilkisu Mohammed heads the Association of Women Farmers in northern Nigeria. She says part of the reason local farmers cannot sell sugar for refining is that factories in this part of Nigeria face continual electrical shortages. The factories depend on costly power generators.
Saidu Usman Gwambe is a sugar cane farmer. He says his land could be very profitable, but he is not sure how much longer he can wait for a government rescue.
In recent months the Nigerian government has also announced plans to reduce imports of other food products. In January, President Goodluck Jonathan promised to increase food production by 20 million metric tons by 2015. Doing this, he says, will create 3.5 million jobs and reduce Nigeria’s dependence on imports.
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그리 달콤하지 않은 나이지리아 설탕 재배 농부들의 삶
나이지리아 북부의 농부들은 자신의 토지가 서 아프리카에서 설탕 재배에 가장 비옥한 곳일 수 있다고 말한다. 그러나 이들은 대형 현지 구매자들이 없어 생산성이 낭비되고 있다고 말한다.
나이지리아 정부는 국내 산업을 지원하기 위해 고안된 새 계획을 가지고 있다. 현재는 정부가 설탕 사용량의 97%를 수입하는 가운데, 농부들은 길거리에서 사탕 수수를 간식거리로 팔고 있다.
말람 우스만 압두 구부치(Mallam Usman Abdu Gubuci) 씨는 5 헥타르의 땅을 가지고 있다. 그는 스스로를 자기 지역에서 설탕 농업의 “거물”이라고 설명한다. 그는 나이지리아 북부에 있는 자신의 토지가 서 아프리카 설탕의 주요 공급처가 될 수 있다고 말한다. 그러나 그는 농부들이 정제 될 수 있는 설탕을 더 이상 굳이 재배하려 하지 않는다고 말한다.
“이 설탕을 위한 특별한 사탕수수가 있어서 그것을 들여왔죠. 하지만 심어보니 사는 사람이 없어요. 다시 말해, 이것을 구매하는 산업이 없다는 겁니다.”
그는 대신, 그의 모든 제품이 현지 시장으로 가고, 사람들은 사탕 수수 줄기로부터 나오는 설탕물을 마신다고 말한다. 그리고 이러한 줄기들이 잘 팔리긴 하지만, 성장할 수 있는 사업은 아니라고 말한다.
지난 가을, 나이지리아 정부는 설탕 수입을 줄이고 자국산 제품을 신장 시키는 계획을 내 놓았다. 이 계획에는 수입산 설탕에 대한 세율을 올리고 국산 설탕 정제에 투자를 원하는 이에 대해 세금 감면 혜택을 주는 내용이 포함되어 있다. 더불어 설탕 가공을 위해 사용되는 장비에 대한 수입 의무 면제를 요구하고 있다.
설탕 관련 공무원들에 따르면 2012년 나이지리아가 설탕 수입을 위해 지출한 돈은 6억 2천만 달러다. 이들은 이 같은 수치가 즉각적으로 낮아질 것으로 기대하지는 않는다.
하지야 빌키수 모하마드(Hajiya Bilkisu Mohammed) 씨는 나이지리아 북부 여성 농민 연합(the Association of Women Farmers)의 대표다. 그녀는 현지 농민들이 정제를 위한 설탕을 팔지 못하는 이유의 일부는 이 나이지리아 지역의 공장들이 만성적인 전력 공급부족에 시달리기 때문이라고 말한다. 이들 공장은 값비싼 발전기에 의존한다.
사이두 우스만 그왐베이(Saidu Usman Gwambe) 씨는 사탕 수수를 재배하는 농부다. 그는 자신의 땅이 매우 생산성이 있을 수 있지만, 자신이 정부의 도움을 얼마나 기다릴 수 있을 지 확신하지는 못한다고 말한다.
최근 몇 달간, 나이지리아 정부는 또한 기타 식품 제품에 대한 수입 감소 계획도 내 놓았다. 1월, 굿럭 조나단(Goodluck Jonathan) 대통령은 2015년 까지 식품 생산을 2천만 미터 톤(metric ton) 까지 늘리겠다고 약속했다. 그는 이 과정에서 350만 개의 일자리를 창출하고 나이지리아의 수입 의존도를 줄이겠다고 말한다.
나이지리아 정부는 국내 산업을 지원하기 위해 고안된 새 계획을 가지고 있다. 현재는 정부가 설탕 사용량의 97%를 수입하는 가운데, 농부들은 길거리에서 사탕 수수를 간식거리로 팔고 있다.
말람 우스만 압두 구부치(Mallam Usman Abdu Gubuci) 씨는 5 헥타르의 땅을 가지고 있다. 그는 스스로를 자기 지역에서 설탕 농업의 “거물”이라고 설명한다. 그는 나이지리아 북부에 있는 자신의 토지가 서 아프리카 설탕의 주요 공급처가 될 수 있다고 말한다. 그러나 그는 농부들이 정제 될 수 있는 설탕을 더 이상 굳이 재배하려 하지 않는다고 말한다.
“이 설탕을 위한 특별한 사탕수수가 있어서 그것을 들여왔죠. 하지만 심어보니 사는 사람이 없어요. 다시 말해, 이것을 구매하는 산업이 없다는 겁니다.”
그는 대신, 그의 모든 제품이 현지 시장으로 가고, 사람들은 사탕 수수 줄기로부터 나오는 설탕물을 마신다고 말한다. 그리고 이러한 줄기들이 잘 팔리긴 하지만, 성장할 수 있는 사업은 아니라고 말한다.
지난 가을, 나이지리아 정부는 설탕 수입을 줄이고 자국산 제품을 신장 시키는 계획을 내 놓았다. 이 계획에는 수입산 설탕에 대한 세율을 올리고 국산 설탕 정제에 투자를 원하는 이에 대해 세금 감면 혜택을 주는 내용이 포함되어 있다. 더불어 설탕 가공을 위해 사용되는 장비에 대한 수입 의무 면제를 요구하고 있다.
설탕 관련 공무원들에 따르면 2012년 나이지리아가 설탕 수입을 위해 지출한 돈은 6억 2천만 달러다. 이들은 이 같은 수치가 즉각적으로 낮아질 것으로 기대하지는 않는다.
하지야 빌키수 모하마드(Hajiya Bilkisu Mohammed) 씨는 나이지리아 북부 여성 농민 연합(the Association of Women Farmers)의 대표다. 그녀는 현지 농민들이 정제를 위한 설탕을 팔지 못하는 이유의 일부는 이 나이지리아 지역의 공장들이 만성적인 전력 공급부족에 시달리기 때문이라고 말한다. 이들 공장은 값비싼 발전기에 의존한다.
사이두 우스만 그왐베이(Saidu Usman Gwambe) 씨는 사탕 수수를 재배하는 농부다. 그는 자신의 땅이 매우 생산성이 있을 수 있지만, 자신이 정부의 도움을 얼마나 기다릴 수 있을 지 확신하지는 못한다고 말한다.
최근 몇 달간, 나이지리아 정부는 또한 기타 식품 제품에 대한 수입 감소 계획도 내 놓았다. 1월, 굿럭 조나단(Goodluck Jonathan) 대통령은 2015년 까지 식품 생산을 2천만 미터 톤(metric ton) 까지 늘리겠다고 약속했다. 그는 이 과정에서 350만 개의 일자리를 창출하고 나이지리아의 수입 의존도를 줄이겠다고 말한다.
