California Parks May Be In Danger
America’s national parks in northern California may look clean and untouched. But scientists are finding that the land could have hidden problems. Researchers say pesticide products may have harmed local wildlife, both deep in the forests and up on the mountain tops. They say the pesticides came from agricultural operations in the valleys far below.
Researchers with the United States Geological Survey have been catching frogs in the mountains of the Sierra Nevada. They tested the frogs for contamination with agricultural pesticides, chemicals used to protect crops.
There is no farming in the national parks. But winds can bring chemicals from farms in California’s Central Valley into the mountains. Kelly Smalling is the lead author of the study. She says pesticides could be harmful to animals like frogs.
“The decline of amphibians has been documented for decades and decades. We know that amphibian populations are declining. Some populations have gone extinct. And why these populations are declining is still a mystery.”
The researchers also collected samples of pond water and sediments from the bottoms of mountain pools. These samples tested clean, or close to it. But the researchers found evidence of 12 different agricultural pesticides in Pacific chorus frogs from the area.
Scientists are concerned about the test results. They suggest that there are harmful pesticides in the bodies of animals that live in protected areas.
“The concentration in the frog becomes greater than the concentration that is present in the water or the sediment, or some other part of the environment.”
The most common chemical compound in the frogs was DDE, a decomposed product of the insecticide DDT. The researchers expected these results. DDT was banned in 1972, but it is a long-lasting chemical.
The team was also surprised by some of the results. They found three pesticides, including two fungicides, in the frogs. All three had never been found in frogs before. And the researchers believe that this is the first time frogs have tested positive for fungicide contamination.
The results of the study show the unexpected ways industry is polluting our planet. Kelly Smalling says the next step is deciding what to do about it.
“The first thing we need to do is understand how these chemicals that we’re finding will impact the frogs. Then we have to start looking at the larger question on how to fix the problem.”
Researchers with the United States Geological Survey have been catching frogs in the mountains of the Sierra Nevada. They tested the frogs for contamination with agricultural pesticides, chemicals used to protect crops.
There is no farming in the national parks. But winds can bring chemicals from farms in California’s Central Valley into the mountains. Kelly Smalling is the lead author of the study. She says pesticides could be harmful to animals like frogs.
“The decline of amphibians has been documented for decades and decades. We know that amphibian populations are declining. Some populations have gone extinct. And why these populations are declining is still a mystery.”
The researchers also collected samples of pond water and sediments from the bottoms of mountain pools. These samples tested clean, or close to it. But the researchers found evidence of 12 different agricultural pesticides in Pacific chorus frogs from the area.
Scientists are concerned about the test results. They suggest that there are harmful pesticides in the bodies of animals that live in protected areas.
“The concentration in the frog becomes greater than the concentration that is present in the water or the sediment, or some other part of the environment.”
The most common chemical compound in the frogs was DDE, a decomposed product of the insecticide DDT. The researchers expected these results. DDT was banned in 1972, but it is a long-lasting chemical.
The team was also surprised by some of the results. They found three pesticides, including two fungicides, in the frogs. All three had never been found in frogs before. And the researchers believe that this is the first time frogs have tested positive for fungicide contamination.
The results of the study show the unexpected ways industry is polluting our planet. Kelly Smalling says the next step is deciding what to do about it.
“The first thing we need to do is understand how these chemicals that we’re finding will impact the frogs. Then we have to start looking at the larger question on how to fix the problem.”
national park 국립공원 / untouched 훼손되지 않은 / pesticide 살충제, 농약 / agricultural 농업의 / valley 계곡, 골짜기 / crop 작물 / lead author 주요 저자 / amphibian 양서류 / pond 연못 / sediment 침전물, 앙금 / compound 화합물 / concentration 농도, 집중 / decomposed 분해된 / fungicide 살진균제(곰팡이 방지약) / contamination 오염
위기에 처할 수도 있는 캘리포니아의 공원들
캘리포니아 북부에 있는 미국의 국립 공원들은 깨끗하고 훼손되지 않아 보일지도 모른다. 하지만 과학자들은 그 땅에 숨겨진 문제들이 있다는 사실을 발견해 내고 있다. 연구진에 따르면 살충 제품들이 현지의 숲 속 깊은 곳과 더불어 산 정상에까지 이르도록 야생 동물들에게 해를 끼쳤을 수 있다고 한다. 이들은 이 살충제들이 훨씬 아래에 있는 골짜기에서 이뤄지는 농작물의 경작으로부터 기인한 것이라고 말한다.
미국 지질조사소(United States Geological Survey)의 연구진은 시에라 네바다(Sierra Nevada)의 산에서 개구리들을 채집해 왔다. 이들은 개구리가 농작물을 보호하기 위해 사용되는 화학 물질인 농업용 살충제에 오염되었는지에 대한 검사를 시행했다.
국립공원 내에는 농장이 없다. 하지만 바람이 캘리포니아의 센트럴 벨리(Central Valley)로부터 이곳 산들로 화학물질을 실어 나를 수 있다. 켈리 스몰링(Kelly Smalling) 씨는 이번 연구의 주요 필자다. 그녀는 살충제가 개구리와 같은 동물들에겐 해를 끼칠 수 있다고 말한다.
“양서류의 감소가 수십 년 간 기록되어 왔습니다. 저희는 양서류의 개체 수가 줄어들고 있다는 사실을 알고 있습니다. 일부 종은 멸종되어 버렸습니다. 그리고 이들 개체 수가 감소하는 이유에 대해서는 여전히 미스터리입니다.”
연구진은 연못 물과 산 속 웅덩이 바닥의 침전물 샘플 또한 수집했다. 테스트 결과 이들 샘플은 깨끗하거나 깨끗한 편으로 나타났다. 하지만 연구진은 이 지역의 퍼시픽 코러스 개구리(Pacific chorus frog)로부터 12가지의 다른 농업용 살충제의 흔적을 발견해 냈다.
과학자들은 이번 실험의 결과를 걱정한다. 이들은 보호 구역에 서식하고 있는 동물들의 체내에 유해한 살충제들이 있는 것으로 추정한다.
“개구리에게서 관찰된 살충제의 농도는 물이나 침전물, 또는 기타 환경의 다른 부분에 존재하는 농도에 비해 더 짙어졌습니다.”
개구리에게서 가장 흔하게 발견된 화학 합성 물질은 살충제인 DDT가 분해된 물질인 DDE였다. 연구진은 이 같은 결과를 예상했었다. DDT는 1972년 사용이 금지되었지만, 오랜 기간 동안 남아있는 화학 물질이다.
연구팀은 일부 결과에도 놀랐다. 이들은 개구리로부터 두 가지 살진균제를 포함하여 세 가지 살충제를 발견했는데 이 세 성분 모두 이전에는 개구리에게서 발견된 적이 없었다. 그리고 연구진은 이번 실험이 살진균제 오염에 대해 개구리가 양성 반응을 보인 최초의 사례로 생각하고 있다.
연구 결과는 산업이 예상치 못한 방식으로 우리 지구를 오염시키고 있다는 것을 보여주고 있다. 켈리 스몰링 씨는 이에 대해 어떻게 해야 할 것인가 결정하는 것이 다음 단계라고 말한다.
“우리가 해야 할 첫 번째 일은 우리가 발견하고 있는 이 같은 화학 물질이 개구리들에게 어떤 영향을 미칠 것인지 이해하는 것입니다. 그리고 나서 우리는 어떻게 이 문제를 해결할 것인지에 대해 더 큰 질문을 바라보기 시작해야 합니다.”
미국 지질조사소(United States Geological Survey)의 연구진은 시에라 네바다(Sierra Nevada)의 산에서 개구리들을 채집해 왔다. 이들은 개구리가 농작물을 보호하기 위해 사용되는 화학 물질인 농업용 살충제에 오염되었는지에 대한 검사를 시행했다.
국립공원 내에는 농장이 없다. 하지만 바람이 캘리포니아의 센트럴 벨리(Central Valley)로부터 이곳 산들로 화학물질을 실어 나를 수 있다. 켈리 스몰링(Kelly Smalling) 씨는 이번 연구의 주요 필자다. 그녀는 살충제가 개구리와 같은 동물들에겐 해를 끼칠 수 있다고 말한다.
“양서류의 감소가 수십 년 간 기록되어 왔습니다. 저희는 양서류의 개체 수가 줄어들고 있다는 사실을 알고 있습니다. 일부 종은 멸종되어 버렸습니다. 그리고 이들 개체 수가 감소하는 이유에 대해서는 여전히 미스터리입니다.”
연구진은 연못 물과 산 속 웅덩이 바닥의 침전물 샘플 또한 수집했다. 테스트 결과 이들 샘플은 깨끗하거나 깨끗한 편으로 나타났다. 하지만 연구진은 이 지역의 퍼시픽 코러스 개구리(Pacific chorus frog)로부터 12가지의 다른 농업용 살충제의 흔적을 발견해 냈다.
과학자들은 이번 실험의 결과를 걱정한다. 이들은 보호 구역에 서식하고 있는 동물들의 체내에 유해한 살충제들이 있는 것으로 추정한다.
“개구리에게서 관찰된 살충제의 농도는 물이나 침전물, 또는 기타 환경의 다른 부분에 존재하는 농도에 비해 더 짙어졌습니다.”
개구리에게서 가장 흔하게 발견된 화학 합성 물질은 살충제인 DDT가 분해된 물질인 DDE였다. 연구진은 이 같은 결과를 예상했었다. DDT는 1972년 사용이 금지되었지만, 오랜 기간 동안 남아있는 화학 물질이다.
연구팀은 일부 결과에도 놀랐다. 이들은 개구리로부터 두 가지 살진균제를 포함하여 세 가지 살충제를 발견했는데 이 세 성분 모두 이전에는 개구리에게서 발견된 적이 없었다. 그리고 연구진은 이번 실험이 살진균제 오염에 대해 개구리가 양성 반응을 보인 최초의 사례로 생각하고 있다.
연구 결과는 산업이 예상치 못한 방식으로 우리 지구를 오염시키고 있다는 것을 보여주고 있다. 켈리 스몰링 씨는 이에 대해 어떻게 해야 할 것인가 결정하는 것이 다음 단계라고 말한다.
“우리가 해야 할 첫 번째 일은 우리가 발견하고 있는 이 같은 화학 물질이 개구리들에게 어떤 영향을 미칠 것인지 이해하는 것입니다. 그리고 나서 우리는 어떻게 이 문제를 해결할 것인지에 대해 더 큰 질문을 바라보기 시작해야 합니다.”
