What? I Can’t Hear You! There Is Too Much Noise!
Our world is a noisy place, filled with the sounds of traffic, airplanes, machines and people. But quiet places remain, if you know where to look. Eight years ago, audio engineer Gordon Hempton identified the quietest place in the continental United States. He calls the place “One Square Inch of Silence.” He has used this symbolic spot in a northwestern rain forest to campaign against noise pollution. But the self-described “Sound Tracker” is now going deaf. Steve Ember continues our story.
For Gordon Hempton, it started with an experience known to many people. He had to repeatedly ask “What? What did you say?” Then his hearing got worse.
“I was laying in bed in the springtime about a year ago. The sun was shining. The birds could be singing. They should be singing. And I was hearing none.”
Hempton leaned over to his partner at their home in a wooded, rural neighborhood on Washington’s Puget Sound.
“And I said, ‘Kate, do you hear birdsong?’ And she said yes. I knew my life was going to be different.”
Hempton’s eyes get watery as he describes the cruel irony of his situation. More than twenty years ago he trademarked his nickname as “The Sound Tracker.” Sharp hearing defined his career as an Emmy award winning sound recordist. It also led to his activism against noise pollution.
He has circled the globe three times in search of the perfect sounds of nature.
Those are howler monkeys in a tropical rain forest in Belize. Closer to home, coyotes howl in an eastern Washington canyon.
He also found places so quiet that he could hear the soft sound of a hummingbird’s wings.
Hempton says his hearing loss is quickly getting worse; creating what he says is a “real urgency” to finish his project.
“I’m not totally deaf. But I have lost most of my hearing. So I am running a race to finish the Quiet Planet collection.”
That’s the title of a planned 19-volume set of nature recordings. The sound tracks could be licensed for use in movies, video games, exhibits, plays and the like.
Volunteer assistants now help Hempton review and edit sound files and identify imperfections.
“I miss it. I feel so connected when I can listen to the place I am. And the difference between hearing where you are and not is like the difference being awake and not.”
The exact cause of his hearing loss is not clear. Doctors say it may be the result of an infection, or a tumor or a combination of things. More tests are needed.
Hempton is self-employed. He says his health care plan does not pay for hearing loss treatment. So, for now, he’s directing his attention to completing his “greatest hits” album.
“After I get Quiet Planet finished, out there and I have an economic cash flow to get my hearing back, then we’re going to do it. That’s the first thing on my to-do list.”
The Sound Tracker says he’s hopeful his hearing loss can be reversed.
For Gordon Hempton, it started with an experience known to many people. He had to repeatedly ask “What? What did you say?” Then his hearing got worse.
“I was laying in bed in the springtime about a year ago. The sun was shining. The birds could be singing. They should be singing. And I was hearing none.”
Hempton leaned over to his partner at their home in a wooded, rural neighborhood on Washington’s Puget Sound.
“And I said, ‘Kate, do you hear birdsong?’ And she said yes. I knew my life was going to be different.”
Hempton’s eyes get watery as he describes the cruel irony of his situation. More than twenty years ago he trademarked his nickname as “The Sound Tracker.” Sharp hearing defined his career as an Emmy award winning sound recordist. It also led to his activism against noise pollution.
He has circled the globe three times in search of the perfect sounds of nature.
Those are howler monkeys in a tropical rain forest in Belize. Closer to home, coyotes howl in an eastern Washington canyon.
He also found places so quiet that he could hear the soft sound of a hummingbird’s wings.
Hempton says his hearing loss is quickly getting worse; creating what he says is a “real urgency” to finish his project.
“I’m not totally deaf. But I have lost most of my hearing. So I am running a race to finish the Quiet Planet collection.”
That’s the title of a planned 19-volume set of nature recordings. The sound tracks could be licensed for use in movies, video games, exhibits, plays and the like.
Volunteer assistants now help Hempton review and edit sound files and identify imperfections.
“I miss it. I feel so connected when I can listen to the place I am. And the difference between hearing where you are and not is like the difference being awake and not.”
The exact cause of his hearing loss is not clear. Doctors say it may be the result of an infection, or a tumor or a combination of things. More tests are needed.
Hempton is self-employed. He says his health care plan does not pay for hearing loss treatment. So, for now, he’s directing his attention to completing his “greatest hits” album.
“After I get Quiet Planet finished, out there and I have an economic cash flow to get my hearing back, then we’re going to do it. That’s the first thing on my to-do list.”
The Sound Tracker says he’s hopeful his hearing loss can be reversed.
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네? 안 들려요! 소음이 너무 많아요!
우리가 사는 세상은 차량, 비행기, 기계장치와 사람들의 소리로 채워진 시끄러운 곳이다. 하지만 조용한 장소도 남아있다. 여러분이 어디를 보아야 할지 안다면 말이다. 8년 전, 오디오 엔지니어인 고든 헴튼(Gordon Hempton) 씨가 미 대륙에서 가장 조용한 장소를 발견했다. 그는 이 장소를 “침묵의 일 제곱인치(One Square Inch of Silence)”라 부른다. 그는 북서부 우림에 있는 이 상징적인 장소를 소음 공해에 반대하는 캠페인에 활용했다. 그러나 자칭 “소리 추적자”인 그는 지금 귀가 먹고 있다. 스티브 엠버(Steve Ember) 기자가 이 소식을 이어 전한다.
고든 헴튼 씨에게 청력 약화는 많은 사람에게 알려진 경험과 함께 찾아왔다. 그는 반복해서 물어야 했다. “네?, 뭐라고 하셨죠?” 그리고 그의 청력은 점점 나빠졌다.
“일 년 전 봄철에 저는 침대에 누워 있었습니다. 해는 빛났고, 새들은 노래할 수 있었죠. 새들이 지저귀어야 했습니다. 그리고 저에겐 아무것도 들리지 않았죠.”
헴튼 씨는 워싱턴 주 퓨젓 사운드(Puget Sound)에 있는 나무가 우거진 시골 지역에 위치한 자신의 집에서 아내에게 몸을 기울였다.
“그리고 제가 말했습니다. ‘케이트(Kate), 새들이 지저귀는 게 들려요?’ 그녀는 들린다고 했습니다. 저는 제 삶이 달라질 거라는 것을 직감했습니다.”
그가 처한 잔인한 역설적 상황을 묘사하는 헴튼의 눈에는 눈물이 고였다. 20년도 더 전에 그가 칭한 자신의 별명은 “소리 추적자”였다. 그는 에미상(Emmy Award)에서 수상한 음향 녹음가로서 ‘예민한 청각’은 그의 직업을 묘사하는 단어였으며, 그를 소음 공해 반대 운동으로 이끈 원동력이기도 했다.
그는 완벽한 자연의 소리를 찾아 지구를 세 바퀴 돌았다.
이것은 벨리즈의 어느 열대 다우림에 사는 “짖는 원숭이(howler monkey)”들이다. 워싱턴 동부의 한 협곡에서는 서식 장소에 가까이 가자 코요테들이 울부짖는다.
그는 너무나 조용해서 벌새가 날갯짓하는 부드러운 소리를 들을 수 있었던 장소들도 발견했다.
헴튼 씨는 자신의 청력 상실이 빠른 속도로 악화됨에 따라, 그의 프로젝트를 완수하는 데 있어 “진정한 위급 상황”을 발생시키고 있다고 말한다.
“제가 완전히 귀가 먹지는 않았습니다. 하지만 청력이 대부분 상실되었어요. 그래서 “고요한 세상 컬렉션(Quiet Planet collection)”을 마치기 위해 경주하고 있습니다.”
이는 자연의 소리를 녹음하여 19시리즈로 구성하기로 계획된 프로젝트의 이름이다. 이 음원들은 영화, 비디오 게임, 전시회, 연극과 같은 곳에서 사용되도록 라이선스를 줄 수 있다.
자원봉사 중인 지원자들은 현재 헴튼 씨가 음원 파일을 검토하고 편집하는 작업과 부족한 부분을 찾아내는 작업을 돕고 있다.
“잘 들리던 때가 그리워요. 제가 있는 장소의 소리를 들을 수 있을 때 저는 그 장소와 진정 하나가 되는 느낌을 받습니다. 여러분이 있는 장소의 소리를 들을 수 있는 것과 없는 것의 차이는 마치 깨어 있는 것과 그렇지 않은 것과 같습니다.”
그의 청력이 감퇴하는 정확한 원인은 명확하지 않다. 의사들은 감염이나 종양, 혹은 질환들이 조합된 결과일 수 있다고 말한다. 더 많은 검사가 필요하다.
헴튼 씨는 자영업자다. 그는 자신의 건강 보험에는 청력 상실 치료에 대한 지불 항목은 제외되어 있다고 말한다. 그래서 우선 그는 자신의 “최고 히트작” 앨범 제작을 마무리하는 데 주의를 기울이고 있다.
“제가 ‘고요한 세상’ 프로젝트를 마무리하고 그것을 세상에 내놓아서 청력 회복을 위한 경제적 수입이 생기면, 그 시점에 치료를 할 겁니다. 그것이 제 계획표 상 가장 첫 줄에 있는 사항입니다.”
이 ‘소리 추적자’는 자신의 청력 손실이 회복될 수 있다는 희망을 가지고 있다고 말한다.
고든 헴튼 씨에게 청력 약화는 많은 사람에게 알려진 경험과 함께 찾아왔다. 그는 반복해서 물어야 했다. “네?, 뭐라고 하셨죠?” 그리고 그의 청력은 점점 나빠졌다.
“일 년 전 봄철에 저는 침대에 누워 있었습니다. 해는 빛났고, 새들은 노래할 수 있었죠. 새들이 지저귀어야 했습니다. 그리고 저에겐 아무것도 들리지 않았죠.”
헴튼 씨는 워싱턴 주 퓨젓 사운드(Puget Sound)에 있는 나무가 우거진 시골 지역에 위치한 자신의 집에서 아내에게 몸을 기울였다.
“그리고 제가 말했습니다. ‘케이트(Kate), 새들이 지저귀는 게 들려요?’ 그녀는 들린다고 했습니다. 저는 제 삶이 달라질 거라는 것을 직감했습니다.”
그가 처한 잔인한 역설적 상황을 묘사하는 헴튼의 눈에는 눈물이 고였다. 20년도 더 전에 그가 칭한 자신의 별명은 “소리 추적자”였다. 그는 에미상(Emmy Award)에서 수상한 음향 녹음가로서 ‘예민한 청각’은 그의 직업을 묘사하는 단어였으며, 그를 소음 공해 반대 운동으로 이끈 원동력이기도 했다.
그는 완벽한 자연의 소리를 찾아 지구를 세 바퀴 돌았다.
이것은 벨리즈의 어느 열대 다우림에 사는 “짖는 원숭이(howler monkey)”들이다. 워싱턴 동부의 한 협곡에서는 서식 장소에 가까이 가자 코요테들이 울부짖는다.
그는 너무나 조용해서 벌새가 날갯짓하는 부드러운 소리를 들을 수 있었던 장소들도 발견했다.
헴튼 씨는 자신의 청력 상실이 빠른 속도로 악화됨에 따라, 그의 프로젝트를 완수하는 데 있어 “진정한 위급 상황”을 발생시키고 있다고 말한다.
“제가 완전히 귀가 먹지는 않았습니다. 하지만 청력이 대부분 상실되었어요. 그래서 “고요한 세상 컬렉션(Quiet Planet collection)”을 마치기 위해 경주하고 있습니다.”
이는 자연의 소리를 녹음하여 19시리즈로 구성하기로 계획된 프로젝트의 이름이다. 이 음원들은 영화, 비디오 게임, 전시회, 연극과 같은 곳에서 사용되도록 라이선스를 줄 수 있다.
자원봉사 중인 지원자들은 현재 헴튼 씨가 음원 파일을 검토하고 편집하는 작업과 부족한 부분을 찾아내는 작업을 돕고 있다.
“잘 들리던 때가 그리워요. 제가 있는 장소의 소리를 들을 수 있을 때 저는 그 장소와 진정 하나가 되는 느낌을 받습니다. 여러분이 있는 장소의 소리를 들을 수 있는 것과 없는 것의 차이는 마치 깨어 있는 것과 그렇지 않은 것과 같습니다.”
그의 청력이 감퇴하는 정확한 원인은 명확하지 않다. 의사들은 감염이나 종양, 혹은 질환들이 조합된 결과일 수 있다고 말한다. 더 많은 검사가 필요하다.
헴튼 씨는 자영업자다. 그는 자신의 건강 보험에는 청력 상실 치료에 대한 지불 항목은 제외되어 있다고 말한다. 그래서 우선 그는 자신의 “최고 히트작” 앨범 제작을 마무리하는 데 주의를 기울이고 있다.
“제가 ‘고요한 세상’ 프로젝트를 마무리하고 그것을 세상에 내놓아서 청력 회복을 위한 경제적 수입이 생기면, 그 시점에 치료를 할 겁니다. 그것이 제 계획표 상 가장 첫 줄에 있는 사항입니다.”
이 ‘소리 추적자’는 자신의 청력 손실이 회복될 수 있다는 희망을 가지고 있다고 말한다.
