Americans Debate Illegal Immigration
The United States has expelled about two million illegal immigrants in the five years since Barack Obama has been president. Some Americans say the Obama administration is too aggressive in enforcing immigration law. But others say it has not been aggressive enough.
Greg Chen is with the American Immigration Lawyers Association. He says the Obama administration is expelling illegal immigrants from the country in record numbers.
“Those numbers, under both President Bush and Obama, have increased steadily in the past decade and are currently at a real high point. So overall, it’s important to recognize that the administration has been incredibly robust in its enforcement practices.”
But others say the number of people being expelled is down. Jon Ferre works for the Center for Immigration Studies.
“What we need to see is a serious commitment to immigration enforcement. We need to see deportation numbers actually going up, instead of going down, as they are now. But thus far, the White House just doesn’t seem all that serious about immigration enforcement.”
How can the same numbers be seen so differently? Because of the difference between what the government calls “returns” and “removals.” The number of returns – immigrants seized at the border and sent back home – has dropped over the past 10 years. But the number of removals has risen to an all-time high. The term removals means immigrants who have been officially expelled and barred from returning to the United States.
Jon Ferre is concerned that the combined total of returns and removals is down.
“So if you’re looking at this idea of removals, which is a type of deportation, the numbers do appear to be going up slightly. But if you look at overall deportation numbers, which is removals plus returns, which occur along the border, you see that the numbers are actually going down.”
But Gren Chen says the government is still taking steps against illegal immigration.
“The thing to recognize is that President Obama has increased the border presence and he has made the actual outcomes, the consequences of having been apprehended and deported out of the country, more severe by having a greater number of removals.”
Jim Tom Haynes has worked for a long time as an immigration lawyer. He says fewer new deportation cases are going to immigration courts. Such courts, he adds, already have far more cases than they can deal with.
“The cases that do get into the court are taking years to get through. So I think that you have fewer deportations now simply because the courts can’t process all this work.”
The debate over whether more or less enforcement is needed is likely to influence any effort to reform the U.S. immigration system. It may also affect the result of the congressional elections in November.
Greg Chen is with the American Immigration Lawyers Association. He says the Obama administration is expelling illegal immigrants from the country in record numbers.
“Those numbers, under both President Bush and Obama, have increased steadily in the past decade and are currently at a real high point. So overall, it’s important to recognize that the administration has been incredibly robust in its enforcement practices.”
But others say the number of people being expelled is down. Jon Ferre works for the Center for Immigration Studies.
“What we need to see is a serious commitment to immigration enforcement. We need to see deportation numbers actually going up, instead of going down, as they are now. But thus far, the White House just doesn’t seem all that serious about immigration enforcement.”
How can the same numbers be seen so differently? Because of the difference between what the government calls “returns” and “removals.” The number of returns – immigrants seized at the border and sent back home – has dropped over the past 10 years. But the number of removals has risen to an all-time high. The term removals means immigrants who have been officially expelled and barred from returning to the United States.
Jon Ferre is concerned that the combined total of returns and removals is down.
“So if you’re looking at this idea of removals, which is a type of deportation, the numbers do appear to be going up slightly. But if you look at overall deportation numbers, which is removals plus returns, which occur along the border, you see that the numbers are actually going down.”
But Gren Chen says the government is still taking steps against illegal immigration.
“The thing to recognize is that President Obama has increased the border presence and he has made the actual outcomes, the consequences of having been apprehended and deported out of the country, more severe by having a greater number of removals.”
Jim Tom Haynes has worked for a long time as an immigration lawyer. He says fewer new deportation cases are going to immigration courts. Such courts, he adds, already have far more cases than they can deal with.
“The cases that do get into the court are taking years to get through. So I think that you have fewer deportations now simply because the courts can’t process all this work.”
The debate over whether more or less enforcement is needed is likely to influence any effort to reform the U.S. immigration system. It may also affect the result of the congressional elections in November.
immigration 이주, 이민 / expel 축출하다, 쫓아내다 / aggressive 공격적인 / a record number 기록적인 수치 / deportation 국외 추방 / thus far 이제까지 / an all-time high 최고 기록 / bar from ~을 금지하다 / take steps 조치를 취하다 / apprehend 체포하다, 파악하다
불법 이민에 대해 논쟁하는 미국인들
버락 오바마 대통령의 취임 이후, 미국은 5년간 약 2백만 명의 불법 이민자들을 추방해왔다. 일부 미국인들은 오바마 행정부가 지나치게 공격적으로 이민법을 집행하고 있다고 이야기하지만, 다른 이들은 충분히 공격적이지 않다고 주장한다.
그렉 첸(Greg Chen) 씨는 미국 이민 변호사협회(American Immigration Lawyers Association)에서 일한다. 그는 오바마 정부의 불법 이민자 추방이 기록적인 수준으로 이뤄지고 있다고 말한다.
“부시와 오바마 대통령을 거치면서 지난 10년간 이 수치는 꾸준히 증가해왔으며, 현재 상당히 높은 수준을 기록하고 있습니다. 즉 전반적으로 정부가 점점 더 왕성하게 법을 집행해왔다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.”
그러나 다른 이들은 국외 추방자 수가 줄어들었다고 주장한다. 존 페레(Jon Ferre) 씨는 이민 연구 센터(Center for Immigration Studies)의 소속이다.
“우리는 이민법이 강력히 집행되는 것을 봐야 합니다. 지금처럼 줄어드는 것이 아니라, 실제로 국외 추방 수가 증가하는 걸 봐야 한다는 것이죠. 그러나 이제까지 백악관은 이민법을 그리 엄격하게 집행하고 있는 것 같지는 않아 보입니다.”
어떻게 같은 수치를 두고 의견이 엇갈릴까? 이유는 정부가 칭하는 “송환(return)”과 “퇴거(removal)”의 차이 때문이다. 국경에서 붙잡혀 고국으로 보내진 ‘송환’ 건수는 지난 10년간 하락했으나, ‘이주’ 건수는 사상 최대 수준으로 늘었다. ‘퇴거’란 공식적으로 추방당하여 미국으로 되돌아오는 것이 금지된 이민자를 뜻한다.
존 페레 씨는 ‘송환’과 ‘퇴거’를 합친 숫자가 감소한다는 점을 염려한다.
“따라서 국외 추방의 일종인 ‘퇴거’의 개념을 보시게 되면, 수치가 소폭 상승하는 것으로 보입니다. 하지만 ‘퇴거’와 더불어 국경을 따라 일어나는 ‘송환’을 합친 숫자인 전체 국외 추방 건수를 보시게 되면 실제로는 수치가 감소하는 것을 보게 됩니다.”
그러나 그렉 첸 씨는 정부가 여전히 불법 이민에 대해 조치를 취하고 있다고 주장한다.
“알아야 할 점은 오바마 대통령이 국경에 더 자주 모습을 드러내 왔고, 더 많은 퇴거 건수를 확보함으로써 체포 및 국외 추방의 결과인 실제 수치를 만들어왔다는 점입니다.”
짐 톰 헤인즈(Jim Tom Haynes) 씨는 오랫동안 이민 변호사로 근무해왔다. 그는 신규 국외 추방 재판이 이민 법정으로 가는 사례는 적다고 이야기한다. 또한, 이러한 이민 법정에서는 이미 자신들이 다룰 수 있는 것보다 훨씬 많은 건의 재판을 진행하고 있다고 덧붙인다.
“법정으로 가는 사건들은 종결까지 수년이 소요됩니다. 그래서 이민 법원들에서 이 모든 업무를 진행할 수 없다는 단순한 이유로 현재 국외 추방이 적은 것이라고 생각합니다.”
이민법의 집행 사례가 더 많아져야 하는지, 혹은 줄어야 하는지를 둘러싼 이 논란은 미국 이민 시스템 개혁을 위한 노력 전반에 영향을 줄 것으로 보인다. 더불어 11월에 예정된 국회 중간 선거(congressional election)의 결과에도 영향을 줄 것으로 보인다.
그렉 첸(Greg Chen) 씨는 미국 이민 변호사협회(American Immigration Lawyers Association)에서 일한다. 그는 오바마 정부의 불법 이민자 추방이 기록적인 수준으로 이뤄지고 있다고 말한다.
“부시와 오바마 대통령을 거치면서 지난 10년간 이 수치는 꾸준히 증가해왔으며, 현재 상당히 높은 수준을 기록하고 있습니다. 즉 전반적으로 정부가 점점 더 왕성하게 법을 집행해왔다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.”
그러나 다른 이들은 국외 추방자 수가 줄어들었다고 주장한다. 존 페레(Jon Ferre) 씨는 이민 연구 센터(Center for Immigration Studies)의 소속이다.
“우리는 이민법이 강력히 집행되는 것을 봐야 합니다. 지금처럼 줄어드는 것이 아니라, 실제로 국외 추방 수가 증가하는 걸 봐야 한다는 것이죠. 그러나 이제까지 백악관은 이민법을 그리 엄격하게 집행하고 있는 것 같지는 않아 보입니다.”
어떻게 같은 수치를 두고 의견이 엇갈릴까? 이유는 정부가 칭하는 “송환(return)”과 “퇴거(removal)”의 차이 때문이다. 국경에서 붙잡혀 고국으로 보내진 ‘송환’ 건수는 지난 10년간 하락했으나, ‘이주’ 건수는 사상 최대 수준으로 늘었다. ‘퇴거’란 공식적으로 추방당하여 미국으로 되돌아오는 것이 금지된 이민자를 뜻한다.
존 페레 씨는 ‘송환’과 ‘퇴거’를 합친 숫자가 감소한다는 점을 염려한다.
“따라서 국외 추방의 일종인 ‘퇴거’의 개념을 보시게 되면, 수치가 소폭 상승하는 것으로 보입니다. 하지만 ‘퇴거’와 더불어 국경을 따라 일어나는 ‘송환’을 합친 숫자인 전체 국외 추방 건수를 보시게 되면 실제로는 수치가 감소하는 것을 보게 됩니다.”
그러나 그렉 첸 씨는 정부가 여전히 불법 이민에 대해 조치를 취하고 있다고 주장한다.
“알아야 할 점은 오바마 대통령이 국경에 더 자주 모습을 드러내 왔고, 더 많은 퇴거 건수를 확보함으로써 체포 및 국외 추방의 결과인 실제 수치를 만들어왔다는 점입니다.”
짐 톰 헤인즈(Jim Tom Haynes) 씨는 오랫동안 이민 변호사로 근무해왔다. 그는 신규 국외 추방 재판이 이민 법정으로 가는 사례는 적다고 이야기한다. 또한, 이러한 이민 법정에서는 이미 자신들이 다룰 수 있는 것보다 훨씬 많은 건의 재판을 진행하고 있다고 덧붙인다.
“법정으로 가는 사건들은 종결까지 수년이 소요됩니다. 그래서 이민 법원들에서 이 모든 업무를 진행할 수 없다는 단순한 이유로 현재 국외 추방이 적은 것이라고 생각합니다.”
이민법의 집행 사례가 더 많아져야 하는지, 혹은 줄어야 하는지를 둘러싼 이 논란은 미국 이민 시스템 개혁을 위한 노력 전반에 영향을 줄 것으로 보인다. 더불어 11월에 예정된 국회 중간 선거(congressional election)의 결과에도 영향을 줄 것으로 보인다.
