Railroad Safety a Concern in Northern US
North Dakota is the second largest oil-producing American state, after Texas. Companies remove about one million barrels of crude, unprocessed, oil from the Bakken Formation every day. The formation -- an area filled with shale and other rocks -- covers parts of western North Dakota and eastern Montana.
Much of the crude oil leaves the area by train. But several accidents have raised concerns about the method of transportation and the oil itself.
Last July, a train pulling 72 tank cars wrecked in the Canadian town of Lac Megantic. The wreck caused an explosion and fire that killed 47 people.
The crude oil in the tank cars came from the Bakken formation. Several accidents since then have raised concerns about the explosive nature of Bakken crude oil. The U.S. Department of Transportation recently ordered shippers to test Bakken oil to make sure it is correctly identified before shipping.
But several studies have found that Bakken oil is no more dangerous than other U.S. oil. Jeff Hume is vice chairman of Continental Resources, an oil production company.
“From what we tested and what we have gotten, it fits the specifications that FIMSA has today for the rail cars that we are shipping it in. So under today’s rules, we are moving it in a proper container.”
About 70 percent of North Dakota and Montana crude oil is transported by train. Kari Cutting is vice president of the North Dakota Petroleum Council. She says shippers and producers are following government rules.
“All of those federal regulations that have been followed by Bakken, since we started producing Bakken, as far as classifying it, putting it in rail cars, moving it safely, all of the things that the shippers and producers have to do before it goes into that railcar, all of those rules were followed.”
The safety concerns about rail transportation have shown the need for more oil pipelines. But North Dakota State University Economist Dean Bangsund says oil pipelines are in short supply.
“A big issue in the state right now is the lack of pipeline capacity, and that the pipeline capacity to take the crude oil out of the state ends up with large price discounts. So the industry is now moving, to moving crude oil out of the state by rail.”
The proposed Keystone XL Pipeline would connect pipes from Canada to the southern United States. Under the plan, 100,000 barrels of Bakken crude oil would flow each day to a proposed link in the town of Baker, Montana.
Dean Bangsund talks about the proposal. “Some of the crude that’s coming through our existing pipelines would be moved into that, therefore displacing and adding existing capacity to some of the pipelines we already have in place.”
But concerns about the environmental risks of the Keystone XL pipeline have delayed the plan. The price of shipping crude oil by rail usually costs more than pipelines. But some companies still like that method because trains can reach more oil processing centers than existing pipelines.
Much of the crude oil leaves the area by train. But several accidents have raised concerns about the method of transportation and the oil itself.
Last July, a train pulling 72 tank cars wrecked in the Canadian town of Lac Megantic. The wreck caused an explosion and fire that killed 47 people.
The crude oil in the tank cars came from the Bakken formation. Several accidents since then have raised concerns about the explosive nature of Bakken crude oil. The U.S. Department of Transportation recently ordered shippers to test Bakken oil to make sure it is correctly identified before shipping.
But several studies have found that Bakken oil is no more dangerous than other U.S. oil. Jeff Hume is vice chairman of Continental Resources, an oil production company.
“From what we tested and what we have gotten, it fits the specifications that FIMSA has today for the rail cars that we are shipping it in. So under today’s rules, we are moving it in a proper container.”
About 70 percent of North Dakota and Montana crude oil is transported by train. Kari Cutting is vice president of the North Dakota Petroleum Council. She says shippers and producers are following government rules.
“All of those federal regulations that have been followed by Bakken, since we started producing Bakken, as far as classifying it, putting it in rail cars, moving it safely, all of the things that the shippers and producers have to do before it goes into that railcar, all of those rules were followed.”
The safety concerns about rail transportation have shown the need for more oil pipelines. But North Dakota State University Economist Dean Bangsund says oil pipelines are in short supply.
“A big issue in the state right now is the lack of pipeline capacity, and that the pipeline capacity to take the crude oil out of the state ends up with large price discounts. So the industry is now moving, to moving crude oil out of the state by rail.”
The proposed Keystone XL Pipeline would connect pipes from Canada to the southern United States. Under the plan, 100,000 barrels of Bakken crude oil would flow each day to a proposed link in the town of Baker, Montana.
Dean Bangsund talks about the proposal. “Some of the crude that’s coming through our existing pipelines would be moved into that, therefore displacing and adding existing capacity to some of the pipelines we already have in place.”
But concerns about the environmental risks of the Keystone XL pipeline have delayed the plan. The price of shipping crude oil by rail usually costs more than pipelines. But some companies still like that method because trains can reach more oil processing centers than existing pipelines.
railroad 철도 / crude oil 원유 / formation 형성 / method 방법 / wreck 망가뜨리다, 파손, 파괴 / explosion 폭발 / tank car 유조 차량 / identify 확인하다 / specification 사양 / shipper 해운 회사, 선적자, 발송자 / producer 생산자 / federal 연방 / regulation 규정 / classify 분류하다 / pipeline 송유관 / capacity 수용력, 능력 / displace 대체하다 / environmental risk 환경 위험성 / processing 처리
우려되는 북미 지역의 철도 안전
노스다코타(North Dakota) 주는 텍사스(Texas) 주 다음으로 미국에서 석유가 가장 많이 나는 곳이다. 석유 기업들은 바켄 셰일 지대(Bakken Formation)에서 매일 약 백만 배럴의 원유를 뽑아낸다. 셰일과 다른 암석으로 가득 차있는 이 지대는 노스다코타 서쪽 지역 일부와 몬태나(Montana) 주의 동쪽 지역까지 이어진다.
원유 대부분은 기차로 수송된다. 하지만 여러 번의 사고로 인해 수송 방법과 석유 자체에 관한 우려가 일고 있다.
지난 7월, 캐나다에 위치한 라크 메간틱(Lac Megantic)이라는 한 마을에서 72대의 유조 차량을 실은 기차가 탈선했다. 이 사고로 폭발과 화재가 발생했고, 47명이 사망했다.
유조 차량 속의 원유는 바켄 셰일 지대에서 온 것이었다. 그 이후로 일어난 몇몇 사고는 바켄 원유의 폭발성에 관한 우려를 일으켰다. 최근 미 교통국(the U.S. Department of Transportation)은 운송 회사들에게 바켄 석유가 발송 전 올바르게 확인되었는지 검사하도록 지시했다.
그러나 바켄 원유는 미국의 다른 석유에 비해 더 위험하지 않다는 연구결과가 나왔다. 제프 흄(Jeff Hume) 씨는 석유생산 기업인 컨티넨털 리소스(Continental Resources)의 부위원장이다.
“저희가 실험해본 물질과 결과를 살펴보면, 저희가 원유를 수송하는 철도차량은 FIMSA의 사양에 적합합니다. 그러므로 현재 규정에 따라 저희는 원유를 적절한 컨테이너를 이용하여 운송하고 있습니다.”
노스다코타와 몬태나 주에서 생산되는 원유의 70%는 기차로 수송된다. 캐리 커팅(Kari Cutting) 씨는 노스다코타 석유협회(North Dakota Petroleum Council)의 부회장이다. 그녀는 운송 회사와 생산 회사들이 정부 규정을 따르고 있다고 말한다.
“저희가 바켄 셰일 지대에서 생산을 시작한 이후부터 기차에 실어 안전하게 수송하며, 운송 회사와 생산 회사가 수송 칸에 싣기 전에 해야 하는 절차와 같은 모든 연방 규정들은 모두 잘 지켜졌습니다.”
철도수송에 관한 안전상의 우려는 더 많은 송유관의 필요성을 부각시켰다. 하지만 노스다코타 주립대학교(North Dakota State University)의 경제학자인 딘 뱅선드(Dean Bangsund) 씨에 따르면 송유관은 현재 부족한 상황이라고 이야기한다.
“요즘 저희 주의 가장 큰 문제는 송유관 수용력의 부족입니다. 그리고 다른 주로 원유를 수송하는 송유관의 수용력으로 인해 결국 원유의 가격이 크게 떨어지게 되죠. 이 때문에 현재 업계에서는 원유를 다른 주로 옮기는 수단으로 철도를 선호하는 편입니다.”
현재 건설 중인 키스톤 XL 송유관(Keystone XL Pipeline)은 캐나다에서 미 남부 지역까지 관을 연결하게 된다. 계획에 따라 매일 100,000배럴의 바켄 원유가 몬태나 주 베이커(Baker) 시에 있는 연결관으로 흘러갈 것이다.
딘 뱅선드 씨는 이 프로젝트에 대해 다음과 같이 이야기한다. “이미 존재하는 송유관을 통해 들어오는 원유 일부가 새로운 송유관으로 옮겨갈 것이며, 그리하여 이미 가동 중인 송유관을 대체하거나 수용력을 늘릴 것입니다.”
그러나 키스톤 XL 송유관의 환경 위험성에 관한 우려로 인해 계획이 지연되었다. 철도를 통한 원유 수송 비용은 송유관 수송보다 더 비싸다. 하지만 몇몇 회사들은 아직도 철도수송을 더 선호한다. 그 이유는 바로 현존하는 송유관보다 기차가 더 많은 원유 처리 센터에 도달할 수 있기 때문이다.
원유 대부분은 기차로 수송된다. 하지만 여러 번의 사고로 인해 수송 방법과 석유 자체에 관한 우려가 일고 있다.
지난 7월, 캐나다에 위치한 라크 메간틱(Lac Megantic)이라는 한 마을에서 72대의 유조 차량을 실은 기차가 탈선했다. 이 사고로 폭발과 화재가 발생했고, 47명이 사망했다.
유조 차량 속의 원유는 바켄 셰일 지대에서 온 것이었다. 그 이후로 일어난 몇몇 사고는 바켄 원유의 폭발성에 관한 우려를 일으켰다. 최근 미 교통국(the U.S. Department of Transportation)은 운송 회사들에게 바켄 석유가 발송 전 올바르게 확인되었는지 검사하도록 지시했다.
그러나 바켄 원유는 미국의 다른 석유에 비해 더 위험하지 않다는 연구결과가 나왔다. 제프 흄(Jeff Hume) 씨는 석유생산 기업인 컨티넨털 리소스(Continental Resources)의 부위원장이다.
“저희가 실험해본 물질과 결과를 살펴보면, 저희가 원유를 수송하는 철도차량은 FIMSA의 사양에 적합합니다. 그러므로 현재 규정에 따라 저희는 원유를 적절한 컨테이너를 이용하여 운송하고 있습니다.”
노스다코타와 몬태나 주에서 생산되는 원유의 70%는 기차로 수송된다. 캐리 커팅(Kari Cutting) 씨는 노스다코타 석유협회(North Dakota Petroleum Council)의 부회장이다. 그녀는 운송 회사와 생산 회사들이 정부 규정을 따르고 있다고 말한다.
“저희가 바켄 셰일 지대에서 생산을 시작한 이후부터 기차에 실어 안전하게 수송하며, 운송 회사와 생산 회사가 수송 칸에 싣기 전에 해야 하는 절차와 같은 모든 연방 규정들은 모두 잘 지켜졌습니다.”
철도수송에 관한 안전상의 우려는 더 많은 송유관의 필요성을 부각시켰다. 하지만 노스다코타 주립대학교(North Dakota State University)의 경제학자인 딘 뱅선드(Dean Bangsund) 씨에 따르면 송유관은 현재 부족한 상황이라고 이야기한다.
“요즘 저희 주의 가장 큰 문제는 송유관 수용력의 부족입니다. 그리고 다른 주로 원유를 수송하는 송유관의 수용력으로 인해 결국 원유의 가격이 크게 떨어지게 되죠. 이 때문에 현재 업계에서는 원유를 다른 주로 옮기는 수단으로 철도를 선호하는 편입니다.”
현재 건설 중인 키스톤 XL 송유관(Keystone XL Pipeline)은 캐나다에서 미 남부 지역까지 관을 연결하게 된다. 계획에 따라 매일 100,000배럴의 바켄 원유가 몬태나 주 베이커(Baker) 시에 있는 연결관으로 흘러갈 것이다.
딘 뱅선드 씨는 이 프로젝트에 대해 다음과 같이 이야기한다. “이미 존재하는 송유관을 통해 들어오는 원유 일부가 새로운 송유관으로 옮겨갈 것이며, 그리하여 이미 가동 중인 송유관을 대체하거나 수용력을 늘릴 것입니다.”
그러나 키스톤 XL 송유관의 환경 위험성에 관한 우려로 인해 계획이 지연되었다. 철도를 통한 원유 수송 비용은 송유관 수송보다 더 비싸다. 하지만 몇몇 회사들은 아직도 철도수송을 더 선호한다. 그 이유는 바로 현존하는 송유관보다 기차가 더 많은 원유 처리 센터에 도달할 수 있기 때문이다.
