Smartphone App Gives 'Sight' to the Blind
A new computer program is being praised as a life-changer for blind people. The new program is known as the KNFB Reader app. It can help users listen to an audio read-back -- the sound -- of printed material.
Blind people say the KNFB Reader app will make life much easier. They say it will help with everything from reading restaurant menus to studying papers in the classroom.
The application software program costs $99. It is the product of a long relationship between the National Federation of the Blind and Ray Kurzweil. He is a computer scientist and an employee of Google, which specializes in Internet-related services.
The Google website says the technical development of the app resulted from the work of K-NFB Reading Technology Incorporated and Sensotec NV, a company in Belgium.
Ray Kurzweil demonstrated the app at the National Federation of the Blind's yearly meeting in June.
The KNFB Reader makes use of new pattern recognition and image-processing technology, and new hardware for smartphones. People using the app can adjust, or change the position, of the camera and read printed materials out loud.
Users say the app has given some people greater independence. The Reuters news service says they made the comments on social media sites such as Twitter. One user, named Gordon Luke, reported that he was able to use the app to read his voting card for the recent referendum in Scotland.
Ray Kurzweil told Reuters that the app will be available for Android mobile devices in the coming months. He said he may also build a version of the app for Google Glass. Google Glass is a small computer screen that can be connected to eyeglasses. It is able to take photographs, record video and play sound.
Ray Kurzweil added that “Google Glass makes sense because you direct the camera with your head."
Mr. Kurzweil started working on what he called "reading machines" in the early 1970s. The idea came after speaking with a blind person who expressed frustration with the lack of technology to assist blind people.
Mr. Kurzweil's first reading machine was the size of a washing machine. It cost $50,000.
The technology has continued to improve over the past 20 years. The new smartphone app can recognize and take printed material in one language and change it to another language. But it was not available on a mobile device until now. In the past, it cost more than $1,000 to use the software app with a camera and a mobile phone.
The release of the KNFB Reader app comes at a time when the technology industry is facing criticism. Critics say the industry is too concerned about making software programs for sharing photos and video games.
In San Francisco, activists have blocked buses operated by companies such as Google and Apple. They also have protested near the homes of some technology company executives. They say these business leaders are increasing the cost of living and not doing enough to help fix the problems of San Francisco.
Bryan Bashin leads the non-profit group Lighthouse for the Blind and Visually Impaired in San Francisco. He is also blind. He says the KNFB app shows the positive impact that technology can have. He says there are times in his life when he wishes the KNFB app were available to him. He adds that the ability to gain information quickly with something that fits in your pocket at a fast speed will be, what he calls, “a game changer."
Blind people say the KNFB Reader app will make life much easier. They say it will help with everything from reading restaurant menus to studying papers in the classroom.
The application software program costs $99. It is the product of a long relationship between the National Federation of the Blind and Ray Kurzweil. He is a computer scientist and an employee of Google, which specializes in Internet-related services.
The Google website says the technical development of the app resulted from the work of K-NFB Reading Technology Incorporated and Sensotec NV, a company in Belgium.
Ray Kurzweil demonstrated the app at the National Federation of the Blind's yearly meeting in June.
The KNFB Reader makes use of new pattern recognition and image-processing technology, and new hardware for smartphones. People using the app can adjust, or change the position, of the camera and read printed materials out loud.
Users say the app has given some people greater independence. The Reuters news service says they made the comments on social media sites such as Twitter. One user, named Gordon Luke, reported that he was able to use the app to read his voting card for the recent referendum in Scotland.
Ray Kurzweil told Reuters that the app will be available for Android mobile devices in the coming months. He said he may also build a version of the app for Google Glass. Google Glass is a small computer screen that can be connected to eyeglasses. It is able to take photographs, record video and play sound.
Ray Kurzweil added that “Google Glass makes sense because you direct the camera with your head."
Mr. Kurzweil started working on what he called "reading machines" in the early 1970s. The idea came after speaking with a blind person who expressed frustration with the lack of technology to assist blind people.
Mr. Kurzweil's first reading machine was the size of a washing machine. It cost $50,000.
The technology has continued to improve over the past 20 years. The new smartphone app can recognize and take printed material in one language and change it to another language. But it was not available on a mobile device until now. In the past, it cost more than $1,000 to use the software app with a camera and a mobile phone.
The release of the KNFB Reader app comes at a time when the technology industry is facing criticism. Critics say the industry is too concerned about making software programs for sharing photos and video games.
In San Francisco, activists have blocked buses operated by companies such as Google and Apple. They also have protested near the homes of some technology company executives. They say these business leaders are increasing the cost of living and not doing enough to help fix the problems of San Francisco.
Bryan Bashin leads the non-profit group Lighthouse for the Blind and Visually Impaired in San Francisco. He is also blind. He says the KNFB app shows the positive impact that technology can have. He says there are times in his life when he wishes the KNFB app were available to him. He adds that the ability to gain information quickly with something that fits in your pocket at a fast speed will be, what he calls, “a game changer."
printed material 인쇄물 / referendum 국민 투표, 총선거 / protest 항의하다, 이의를 제기하다 / impaired 장애가 있는, 손상된
스마트폰 앱이 맹인에게 ‘시력’을 제공하다
새로운 컴퓨터 프로그램(computer program)이 맹인들의 삶을 변화시키는 것으로 칭송받고 있다. 이 프로그램은 KNFB 리더 앱(KNFB Reader app)으로 알려졌다. 이는 사용자들이 인쇄물을 읽어주는 소리를 들을 수 있도록 도와준다.
맹인들은 KNFB 리더 앱이 생활을 훨씬 쉽게 만들어 줄 것이라고 얘기한다. 그들은 이 앱이 식당의 메뉴(menu)를 읽는 것부터 시작해서 교실에서 책을 공부하는 것까지 모든 것에 도움을 줄 것이라고 말한다.
이 애플리케이션 소프트웨어 프로그램(application software program)의 가격은 99달러다. 이는 미국 전국 맹인 연맹(National Federation of the Blind)과 레이 커즈와일(Ray Kurzweil) 씨가 오랫동안 합작한 산물이다. 커즈와일 씨는 컴퓨터공학 박사이자 인터넷(Internet) 관련 서비스(services)를 전문으로 하는 구글(Google) 사의 직원이다.
구글 웹사이트(website)는 이 앱의 기술 개발은 K-NFB 독서 기술 주식회사(K-NFB Reading Technology Incorporated)와 벨기에(Belgium)의 센소테크 NV(Sensotec NV) 사의 노력으로 만들어진 것이라고 말한다.
레이 커즈와일 씨는 6월에 열린 전국 맹인 협회의 연간 회의에서 이 앱을 선보였다.
KNFB 리더는 새로운 패턴(pattern) 인식과 화상 처리 기술, 그리고 스마트폰(smartphone)을 위한 새로운 하드웨어를 사용한다. 이 앱을 사용하는 사람들은 카메라의 위치를 조정하거나 변경하여 인쇄물을 소리 내 읽을 수 있다.
사용자들은 이 앱이 몇몇 사람들에게 더 큰 자립심을 주었다고 말한다. 로이터 뉴스 서비스(Reuters news service)는 사용자들이 트위터(Twitter)와 갖은 소셜 미디어(social media) 웹사이트에 글을 남겼다고 말한다. 고든 루크(Gordon Luke)라는 이름의 한 사용자는 최근 스코틀랜드(Scotland)에서 있었던 총선에서 그의 투표 종이를 읽는 데에 이 앱을 사용했다고 제보했다.
레이 커즈와일 씨는 로이터 신문에 이 앱이 곧 몇 달 안에 안드로이드(Android) 휴대기기에서 사용 가능해질 것이라고 말했다. 그는 또한 구글 글래스(Google Glass)에서 쓰이는 앱을 만들지도 모른다고 언급했다. 구글 글래스는 안경에 연결될 수 있는 소형 컴퓨터 화면이다. 이 기기는 사진을 촬영하고 동영상을 녹화하며, 소리를 틀 수 있다.
레이 커즈와일 씨는 “구글 글래스가 이 앱에 타당한 이유는 우리가 머리를 이용하여 카메라를 조정하기 때문입니다.”라고 덧붙였다.
커즈와일 씨는 1790년대 초기에 “독서 기기(reading machines)”라고 불리는 것을 작업하기 시작했다. 이 아이디어(idea)는 맹인을 돕기 위한 기술이 부족하다고 한탄하는 한 시각 장애인과 얘기를 나눈 후에 생겨났다.
커즈와일 씨의 첫 번째 독서 기기는 세탁기만 한 크기였다. 이 기기의 가격은 5만 달러였다.
이 기술은 지난 20년간 계속해서 향상됐다. 새로운 스마트폰 앱은 인쇄물을 인식하고 이를 한 언어에서 다른 언어로 바꿀 수 있다. 하지만 지금껏 휴대 기기에서는 이를 사용할 수 없었다. 예전에 이 앱을 카메라와 휴대전화에서 사용하려면 천 달러가 넘는 돈이 들었다.
KNFB 리더 앱은 기술 산업이 위기에 처한 시기에 출시된다. 비평가들은 기술 산업이 사진과 비디오 게임(video game)을 공유하기 위한 소프트웨어 프로그램을 개발하는 것에 대해 너무 깊이 우려하고 있다고 말한다.
샌프란시스코(San Francisco)에서는 운동가들이 구글과 애플(Apple) 같은 회사에서 운영하는 버스를 막았다. 이들은 또한 몇몇 기술 회사 이사들의 집 근처에서 시위하기도 했다. 이들은 이런 사업 지도자들이 물가를 높이고 샌프란시스코의 문제점을 해결하는 데에 충분한 노력을 하지 않고 있다고 말한다.
브라이언 베이신 씨는 샌프란시스코에서 맹인과 시작 장애인을 위한 등대(Lighthouse for the Blind and Visually Impaired)라는 비영리 단체를 운영하고 있다. 그 자신 또한 맹인이다. 그는 KNFB 앱이 기술의 긍정적인 영향을 보여준다고 말한다. 그는 자신이 생활하는 동안 자신에게 KNFB 앱이 있었더라면 하는 순간들이 있다고 말한다. 그는 주머니에 들어갈 만한 크기의 어떤 것으로 정보를 신속하고 빠른 속도로 얻을 수 있는 능력은, 그의 말을 빌리자면 “승부수를 바꾸는 것”이라고 덧붙인다.
맹인들은 KNFB 리더 앱이 생활을 훨씬 쉽게 만들어 줄 것이라고 얘기한다. 그들은 이 앱이 식당의 메뉴(menu)를 읽는 것부터 시작해서 교실에서 책을 공부하는 것까지 모든 것에 도움을 줄 것이라고 말한다.
이 애플리케이션 소프트웨어 프로그램(application software program)의 가격은 99달러다. 이는 미국 전국 맹인 연맹(National Federation of the Blind)과 레이 커즈와일(Ray Kurzweil) 씨가 오랫동안 합작한 산물이다. 커즈와일 씨는 컴퓨터공학 박사이자 인터넷(Internet) 관련 서비스(services)를 전문으로 하는 구글(Google) 사의 직원이다.
구글 웹사이트(website)는 이 앱의 기술 개발은 K-NFB 독서 기술 주식회사(K-NFB Reading Technology Incorporated)와 벨기에(Belgium)의 센소테크 NV(Sensotec NV) 사의 노력으로 만들어진 것이라고 말한다.
레이 커즈와일 씨는 6월에 열린 전국 맹인 협회의 연간 회의에서 이 앱을 선보였다.
KNFB 리더는 새로운 패턴(pattern) 인식과 화상 처리 기술, 그리고 스마트폰(smartphone)을 위한 새로운 하드웨어를 사용한다. 이 앱을 사용하는 사람들은 카메라의 위치를 조정하거나 변경하여 인쇄물을 소리 내 읽을 수 있다.
사용자들은 이 앱이 몇몇 사람들에게 더 큰 자립심을 주었다고 말한다. 로이터 뉴스 서비스(Reuters news service)는 사용자들이 트위터(Twitter)와 갖은 소셜 미디어(social media) 웹사이트에 글을 남겼다고 말한다. 고든 루크(Gordon Luke)라는 이름의 한 사용자는 최근 스코틀랜드(Scotland)에서 있었던 총선에서 그의 투표 종이를 읽는 데에 이 앱을 사용했다고 제보했다.
레이 커즈와일 씨는 로이터 신문에 이 앱이 곧 몇 달 안에 안드로이드(Android) 휴대기기에서 사용 가능해질 것이라고 말했다. 그는 또한 구글 글래스(Google Glass)에서 쓰이는 앱을 만들지도 모른다고 언급했다. 구글 글래스는 안경에 연결될 수 있는 소형 컴퓨터 화면이다. 이 기기는 사진을 촬영하고 동영상을 녹화하며, 소리를 틀 수 있다.
레이 커즈와일 씨는 “구글 글래스가 이 앱에 타당한 이유는 우리가 머리를 이용하여 카메라를 조정하기 때문입니다.”라고 덧붙였다.
커즈와일 씨는 1790년대 초기에 “독서 기기(reading machines)”라고 불리는 것을 작업하기 시작했다. 이 아이디어(idea)는 맹인을 돕기 위한 기술이 부족하다고 한탄하는 한 시각 장애인과 얘기를 나눈 후에 생겨났다.
커즈와일 씨의 첫 번째 독서 기기는 세탁기만 한 크기였다. 이 기기의 가격은 5만 달러였다.
이 기술은 지난 20년간 계속해서 향상됐다. 새로운 스마트폰 앱은 인쇄물을 인식하고 이를 한 언어에서 다른 언어로 바꿀 수 있다. 하지만 지금껏 휴대 기기에서는 이를 사용할 수 없었다. 예전에 이 앱을 카메라와 휴대전화에서 사용하려면 천 달러가 넘는 돈이 들었다.
KNFB 리더 앱은 기술 산업이 위기에 처한 시기에 출시된다. 비평가들은 기술 산업이 사진과 비디오 게임(video game)을 공유하기 위한 소프트웨어 프로그램을 개발하는 것에 대해 너무 깊이 우려하고 있다고 말한다.
샌프란시스코(San Francisco)에서는 운동가들이 구글과 애플(Apple) 같은 회사에서 운영하는 버스를 막았다. 이들은 또한 몇몇 기술 회사 이사들의 집 근처에서 시위하기도 했다. 이들은 이런 사업 지도자들이 물가를 높이고 샌프란시스코의 문제점을 해결하는 데에 충분한 노력을 하지 않고 있다고 말한다.
브라이언 베이신 씨는 샌프란시스코에서 맹인과 시작 장애인을 위한 등대(Lighthouse for the Blind and Visually Impaired)라는 비영리 단체를 운영하고 있다. 그 자신 또한 맹인이다. 그는 KNFB 앱이 기술의 긍정적인 영향을 보여준다고 말한다. 그는 자신이 생활하는 동안 자신에게 KNFB 앱이 있었더라면 하는 순간들이 있다고 말한다. 그는 주머니에 들어갈 만한 크기의 어떤 것으로 정보를 신속하고 빠른 속도로 얻을 수 있는 능력은, 그의 말을 빌리자면 “승부수를 바꾸는 것”이라고 덧붙인다.
