Gold Mining in Ghana Can Be Dangerous
The rivers in Ghana’s Ashanti area have a sickly brown color. The land has gashes, holes cut by excavators. The air is filled with the sound of mining equipment.
Small mining operations are a common sight in central Ghana. Here, mine workers dig deep into the earth in search of bullion. But not everyone returns alive.
Earlier this year, six miners were killed when an earthen wall collapsed in Kyekyewere, a village in the Ashanti Region.
Local officials say a collapse last year killed 17 people at a small mine in Ghana’s Central Region.
Sebastian Aduko has worked in the mining business for 13 years. He says the risk is undeniably dangerous, but can be lessened if mines are built the right way.
“The moment we are all rushing to collect what we all wanted from the ground there. So definitely it will collapse. So that’s why we can explain that the other side, we heard that maybe this hole have collapse, maybe three, 10 people have died through there. Because, if we are watching that, there’s not anything that look like a cage that we are using like here.”
The Atunsu Cocoase small-scale mine sits at the end of a dirt road. The operators say they follow government rules and work on land leased, or on loan, from a local village.
Said Abubakari is chairman of the mine’s management committee. He says the business is profitable, and not hard to find workers.
“Anyone can do it, that is why. There is no education or unless you get HND certificate, you have to get up to university level before you come and do it. The moment you are 18 years, the moment you reach at 18 years, then you are free to come and join it. It’s a free work.”
Nana Kofi Gyau is a local government official. He says the mines are hardly harmless. No one collects water from the local streams anymore because of pollutants. Many farmers sell off their land so mines can grow.
The official adds there are few jobs for young men in the countryside. So if you can dig, you may have a chance as a miner.
“So far as there’s no work and the people are also feeling hungry, because the money is on the ground. They won’t sit down and feel hungry so far as the money is on the ground. God has given us a lot of money in the soil, so they have to fight for it.”
Said Abubakari says the mine is quiet this time of the year. Underground water levels are high, making deep digging difficult. He adds when the water levels drop, thousands will arrive at the mine to dig up the land.
Small mining operations are a common sight in central Ghana. Here, mine workers dig deep into the earth in search of bullion. But not everyone returns alive.
Earlier this year, six miners were killed when an earthen wall collapsed in Kyekyewere, a village in the Ashanti Region.
Local officials say a collapse last year killed 17 people at a small mine in Ghana’s Central Region.
Sebastian Aduko has worked in the mining business for 13 years. He says the risk is undeniably dangerous, but can be lessened if mines are built the right way.
“The moment we are all rushing to collect what we all wanted from the ground there. So definitely it will collapse. So that’s why we can explain that the other side, we heard that maybe this hole have collapse, maybe three, 10 people have died through there. Because, if we are watching that, there’s not anything that look like a cage that we are using like here.”
The Atunsu Cocoase small-scale mine sits at the end of a dirt road. The operators say they follow government rules and work on land leased, or on loan, from a local village.
Said Abubakari is chairman of the mine’s management committee. He says the business is profitable, and not hard to find workers.
“Anyone can do it, that is why. There is no education or unless you get HND certificate, you have to get up to university level before you come and do it. The moment you are 18 years, the moment you reach at 18 years, then you are free to come and join it. It’s a free work.”
Nana Kofi Gyau is a local government official. He says the mines are hardly harmless. No one collects water from the local streams anymore because of pollutants. Many farmers sell off their land so mines can grow.
The official adds there are few jobs for young men in the countryside. So if you can dig, you may have a chance as a miner.
“So far as there’s no work and the people are also feeling hungry, because the money is on the ground. They won’t sit down and feel hungry so far as the money is on the ground. God has given us a lot of money in the soil, so they have to fight for it.”
Said Abubakari says the mine is quiet this time of the year. Underground water levels are high, making deep digging difficult. He adds when the water levels drop, thousands will arrive at the mine to dig up the land.
mining 채굴 / sickly 역겨운, 보기 싫은 / gash 상처 / excavator 굴착기 / equipment 장비 / operation 작업 / bullion 금괴(은괴), 엄청난 양의 금(은) / collapse 무너지다 / committee 위원회 / profitable 수익성이 있는 / pollutant 오염 물질
위험할 수 있는 가나의 금 채굴
가나(Ghana)의 아샨티(Ashanti) 지역의 강들은 흉측한 갈색이다. 땅은 굴착기가 잘라낸 구멍과 상처가 있고 공기는 채굴 장비 소리로 가득하다.
가나의 중심부에서 규모가 작은 채굴 작업은 흔히 볼 수 있는 광경이다. 여기에서 광부들은 금괴를 찾기 위해 깊은 곳까지 땅을 파고 들어간다. 하지만 모두가 살아서 돌아오는 것은 아니다.
올해 초 아샨티 지역의 케케워(Kyekyewere)라는 한 마을에서 흙벽이 무너지는 바람에 여섯 명의 광부가 사망했다.
지역 관계자들에 따르면 지난해 가나 중부 지역(Central Region)의 작은 금광에서 발생한 붕괴사고로 17명이 사망했다고 한다.
세바스찬 아두코(Sebastian Aduko) 씨는 13년간 광산업에 종사했다. 그는 위험 요인은 분명 아주 크지만, 광산이 제대로 지어질 경우 위험을 줄일 수 있다고 한다.
"금을 캐려고 모두 한꺼번에 몰려들게 되면 땅은 무너질 수밖에 없어요. 그래서 금광이 위치한 반대편에까지 무너지는 듯한 소리가 들려왔던 것이고요. 사상자는 아마 3명에서 10명 정도는 되는 것 같아요. 금광이 무너진 곳에는 지금 이곳에서처럼 작업 시에 안전을 위해 들어가 작업할 수 있는 (보호) 장치가 없더라고요."
아툰수 코코스(the Atunsu Cocoas)는 흙으로 뒤덮인 길 끝에 위치한 작은 규모의 금광이다. 운영자들은 자신들이 정부 규정을 따르고 있으며 지역 마을로부터 빌린 땅에서 작업하고 있다고 말한다.
세이드 아부바카리(Said Abubakari) 씨는 금광 운영위원회의 의장이다. 그는 이 사업은 수익성이 좋으며 일꾼을 찾는 것도 어렵지 않다고 한다.
“아무나 할 수 있다는 것이 바로 그 이유죠. 여기 와서 이 일을 하기 전에 대학 과정을 받아서 HND 자격증을 따려하지 않는 한 교육이 필요 없어요. 18세가 되는 순간, 즉 18살이 되자마자 당신은 이곳에 와서 참여할 수 있습니다. 자유롭게 할 수 있는 일이에요.”
나나 코피 갸우(Nana Kofi Gyau) 씨는 지역 정부 관계자이다. 그는 금광이 위험하다고 한다. 오염 물질 때문에 인근 냇가에서 물을 긷는 사람은 아무도 없다. 많은 농부들은 광산이 커질 수 있도록 땅을 팔고 있다.
관계자들은 시골에는 청년을 위한 일자리가 별로 없다고 덧붙인다. 그래서 땅을 팔 수 있다면 광부가 될 가망이 있는 것이다.
“지금까지 일자리는 별로 없고 사람들은 굶주리고 있습니다. 왜냐하면, 돈은 땅속에 있거든요. 땅에 돈만 있다면 앉아서 배고파하고 있지 않아도 되니까요. 하나님은 우리에게 많은 돈을 흙 속에 주셨어요. 그래서 이것을 얻기 위해 그들은 싸워야 합니다.”
세이드 아부바카리 씨는 이맘때는 광산이 조용한 시기라고 한다. 지하수의 수위가 높아서 채굴 작업이 어려워진다. 그는 지하수의 수위가 낮아지면 땅을 파내기 위해 수천 명이 광산으로 몰려든다고 한다.
가나의 중심부에서 규모가 작은 채굴 작업은 흔히 볼 수 있는 광경이다. 여기에서 광부들은 금괴를 찾기 위해 깊은 곳까지 땅을 파고 들어간다. 하지만 모두가 살아서 돌아오는 것은 아니다.
올해 초 아샨티 지역의 케케워(Kyekyewere)라는 한 마을에서 흙벽이 무너지는 바람에 여섯 명의 광부가 사망했다.
지역 관계자들에 따르면 지난해 가나 중부 지역(Central Region)의 작은 금광에서 발생한 붕괴사고로 17명이 사망했다고 한다.
세바스찬 아두코(Sebastian Aduko) 씨는 13년간 광산업에 종사했다. 그는 위험 요인은 분명 아주 크지만, 광산이 제대로 지어질 경우 위험을 줄일 수 있다고 한다.
"금을 캐려고 모두 한꺼번에 몰려들게 되면 땅은 무너질 수밖에 없어요. 그래서 금광이 위치한 반대편에까지 무너지는 듯한 소리가 들려왔던 것이고요. 사상자는 아마 3명에서 10명 정도는 되는 것 같아요. 금광이 무너진 곳에는 지금 이곳에서처럼 작업 시에 안전을 위해 들어가 작업할 수 있는 (보호) 장치가 없더라고요."
아툰수 코코스(the Atunsu Cocoas)는 흙으로 뒤덮인 길 끝에 위치한 작은 규모의 금광이다. 운영자들은 자신들이 정부 규정을 따르고 있으며 지역 마을로부터 빌린 땅에서 작업하고 있다고 말한다.
세이드 아부바카리(Said Abubakari) 씨는 금광 운영위원회의 의장이다. 그는 이 사업은 수익성이 좋으며 일꾼을 찾는 것도 어렵지 않다고 한다.
“아무나 할 수 있다는 것이 바로 그 이유죠. 여기 와서 이 일을 하기 전에 대학 과정을 받아서 HND 자격증을 따려하지 않는 한 교육이 필요 없어요. 18세가 되는 순간, 즉 18살이 되자마자 당신은 이곳에 와서 참여할 수 있습니다. 자유롭게 할 수 있는 일이에요.”
나나 코피 갸우(Nana Kofi Gyau) 씨는 지역 정부 관계자이다. 그는 금광이 위험하다고 한다. 오염 물질 때문에 인근 냇가에서 물을 긷는 사람은 아무도 없다. 많은 농부들은 광산이 커질 수 있도록 땅을 팔고 있다.
관계자들은 시골에는 청년을 위한 일자리가 별로 없다고 덧붙인다. 그래서 땅을 팔 수 있다면 광부가 될 가망이 있는 것이다.
“지금까지 일자리는 별로 없고 사람들은 굶주리고 있습니다. 왜냐하면, 돈은 땅속에 있거든요. 땅에 돈만 있다면 앉아서 배고파하고 있지 않아도 되니까요. 하나님은 우리에게 많은 돈을 흙 속에 주셨어요. 그래서 이것을 얻기 위해 그들은 싸워야 합니다.”
세이드 아부바카리 씨는 이맘때는 광산이 조용한 시기라고 한다. 지하수의 수위가 높아서 채굴 작업이 어려워진다. 그는 지하수의 수위가 낮아지면 땅을 파내기 위해 수천 명이 광산으로 몰려든다고 한다.
