US Evangelicals Debate Homosexuality in the Bible
More than 30 American states now recognize marriages between two people of the same sex. An increasing number of mainline Christian groups are also accepting same-sex unions. But most evangelical Christians say the Bible condemns sexual relations among people of the same sex. They note writings found in the Bible’s Book of Leviticus and the Book of Romans. Evangelicals firmly believe that Christianity’s holy book is free from mistake. Now, a well-known student of evangelicalism is saying that the traditional reading of the Bible is wrong.
The religious service looked like one at any evangelical church, except that same-sex couples were sitting in pews. A man rested his head on the shoulder of another man, and a woman had her arm around her female partner. They were among the several hundred people who recently gathered at the National City Christian Church in Washington, D.C. The attendees were a mix of gay, lesbian, bisexual and transgender Christians. They were there for a meeting of The Reformation Project.
The idea for the project came from a new way of thinking about the Bible. Matthew Vines formed the group after a testimonial he posted two years ago on YouTube became popular. The young man spoke in the video about being Christian and gay. Matthew Vines said that he did not choose to have an interest in men.
“I am gay. I didn’t choose to be gay.”
He said the aim of the project is to show that “there is a path to affirming the full authority of the Bible and affirming same-sex relationships.”
In the Christian Bible, Jesus’ follower Paul condemns sexual acts between men. But Mr. Vines says loving gay relationships were nearly all unknown 2,000 years ago.
“The heart of the scripture’s teaching is that marriage is about commitment -- that is about keeping one’s covenant with one’s spouse in the same way that God keeps his covenant with us. And that’s something that same-sex couples can do just as well as opposite sex couples can.”
He argues that a teaching that has failed and causes much suffering cannot be correct.
But critics say he is just reading the Bible his own way to show that being gay is acceptable. One such critic is British evangelical clergyman Sam Allberry. He recently spoke to the Ethics and Religious Liberty Commission of the Southern Baptist Convention. The group met in Nashville, Tennessee. Mr. Allberry said it is wrong to interpret the Bible to make it seem to accept same-sex relationships.
“What you have to do to the Bible to make it approve of same-sex relationships is profoundly un-evangelical.”
Evangelical Christians accept many Biblical scriptures literally. In other words, they believe most words of the Bible represent exact, precise truth.
Southern Baptist leaders at that meeting softened some of their earlier statements about gay people. But they did not change beliefs that are central to their faith. Their actions led some people to compare the softened statements to Pope Francis’ efforts to reach out to gays while not amending Roman Catholic ideology.
David Gushee is an evangelical ethicist – someone who studies what is morally right and wrong. He noted that the Bible has 31,273 verses.
“The number of verses that can be called on to support the traditional position is essentially, well, it’s six passages, maybe 15 verses at the most.”
David Gushee teaches at Mercer University, a Baptist religious school in Atlanta, Georgia. He recently published a book called “Changing Our Mind.” It caused a lot of discussion among evangelical Christians. He said his change of heart came partly from meeting gay people and from learning that his sister had declared herself to be a lesbian.
The religious service looked like one at any evangelical church, except that same-sex couples were sitting in pews. A man rested his head on the shoulder of another man, and a woman had her arm around her female partner. They were among the several hundred people who recently gathered at the National City Christian Church in Washington, D.C. The attendees were a mix of gay, lesbian, bisexual and transgender Christians. They were there for a meeting of The Reformation Project.
The idea for the project came from a new way of thinking about the Bible. Matthew Vines formed the group after a testimonial he posted two years ago on YouTube became popular. The young man spoke in the video about being Christian and gay. Matthew Vines said that he did not choose to have an interest in men.
“I am gay. I didn’t choose to be gay.”
He said the aim of the project is to show that “there is a path to affirming the full authority of the Bible and affirming same-sex relationships.”
In the Christian Bible, Jesus’ follower Paul condemns sexual acts between men. But Mr. Vines says loving gay relationships were nearly all unknown 2,000 years ago.
“The heart of the scripture’s teaching is that marriage is about commitment -- that is about keeping one’s covenant with one’s spouse in the same way that God keeps his covenant with us. And that’s something that same-sex couples can do just as well as opposite sex couples can.”
He argues that a teaching that has failed and causes much suffering cannot be correct.
But critics say he is just reading the Bible his own way to show that being gay is acceptable. One such critic is British evangelical clergyman Sam Allberry. He recently spoke to the Ethics and Religious Liberty Commission of the Southern Baptist Convention. The group met in Nashville, Tennessee. Mr. Allberry said it is wrong to interpret the Bible to make it seem to accept same-sex relationships.
“What you have to do to the Bible to make it approve of same-sex relationships is profoundly un-evangelical.”
Evangelical Christians accept many Biblical scriptures literally. In other words, they believe most words of the Bible represent exact, precise truth.
Southern Baptist leaders at that meeting softened some of their earlier statements about gay people. But they did not change beliefs that are central to their faith. Their actions led some people to compare the softened statements to Pope Francis’ efforts to reach out to gays while not amending Roman Catholic ideology.
David Gushee is an evangelical ethicist – someone who studies what is morally right and wrong. He noted that the Bible has 31,273 verses.
“The number of verses that can be called on to support the traditional position is essentially, well, it’s six passages, maybe 15 verses at the most.”
David Gushee teaches at Mercer University, a Baptist religious school in Atlanta, Georgia. He recently published a book called “Changing Our Mind.” It caused a lot of discussion among evangelical Christians. He said his change of heart came partly from meeting gay people and from learning that his sister had declared herself to be a lesbian.
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성경 속 동성애를 논쟁하는 미국의 복음주의 기독인들
현재 미국은 30개가 넘는 주에서 동성 결혼을 인정하며 점점 더 많은 주류 기독교 단체도 동성 결혼을 인정하고 있다. 그러나 대부분 복음주의 기독교 신자들은 성경이 동성 간의 성관계를 규탄한다고 말한다. 이들은 성경의 레위기서(Book of Leviticus)와 로마서(Book of Romans)에서 찾은 구절에 주목한다. 복음주의 기독교 신자들은 기독교 성경이 완벽하다고 굳게 믿는다. 현재 유명한 복음주의 학자는 성경의 전통적인 해석이 잘못되었다고 말한다.
동성 커플이 신도 석에 앉아있다는 사실을 빼면 예배는 일반적인 복음 교회에서 볼 수 있는 모습과 같았다. 한 남성은 자신의 머리를 다른 남성의 어깨에 기대고 있었고, 한 여성은 자신의 여성 동반자의 어깨에 팔을 두르고 있었다. 이들은 최근 워싱턴 D.C.(Washington D.C.)의 내셔널 시티 기독교회(National City Christian Church)에 모인 몇백 명 중 한 명이었다. 참석자들은 게이, 레즈비언, 양성애자 그리고 성전환자 기독교도들이었다. 이들은 개혁 프로젝트 회의에 참석하기 위해 모였다.
프로젝트에 대한 아이디어는 성경에 관한 새로운 견해에서부터 비롯되었다. 매튜 바인스(Matthew Vines) 씨는 2년 전, 유튜브(YouTube)에 올린 글이 인기를 얻은 후 단체를 만들었다. 동영상에서 이 젊은이는 기독교 신자이면서 게이인 것에 관해 이야기했다. 매튜 바인스 씨는 남성에 관심을 갖는 것은 자신의 의지가 아니었다고 한다.
“저는 게이입니다. 게이가 되는 것은 제 선택이 아니었습니다.”
그는 프로젝트의 목표가 “성경의 전권과 동성애 관계를 지지하는 길이 있다”는 사실을 보여주는 것이라고 말했다.
기독교 성경에서 예수님의 제자였던 바울(Paul)은 남성 간의 성관계를 비판한다. 그러나 바인스 씨는 2,000년 전에는 사랑을 나누는 게이 커플이 거의 알려지지 않았었다고 이야기한다.
“성경이 가르치는 핵심은 결혼이란 하나의 약속에 관한 것이에요. 다시 말해 하나님이 우리와의 약속을 지키는 것처럼 사람은 배우자와의 약속도 지켜야 한다고 가르칩니다. 그리고 이는 이성 커플과 마찬가지로 동성 커플도 똑같이 할 수 있는 일입니다.”
그는 실패와 많은 고통을 가져오는 가르침은 올바를 수 없다고 주장한다.
그러나 비평가들은 게이인 것이 용인되는 사실을 증명하기 위해 자신만의 방법으로 성경을 해석하고 있다고 이야기한다. 영국의 한 복음주의 기독교 성직자인 샘 얼베리(Sam Allberry) 씨는 이를 비판했던 비평가 중 한 명이다. 그는 최근 남침례회연맹(Southern Baptist Convention)의 윤리와 종교 자유 위원회(Ethics and Religious Liberty Commission)를 상대로 이야기했다. 이 단체는 테네시(Tennessee) 주 네쉬빌(Nashville)에서 모였다. 얼베리 씨는 마치 성경이 동성애를 받아들인다는 식으로 해석하는 것은 잘못된 것이라고 말했다.
“성경이 동성 관계를 용인한다고 하는 것은 굉장히 반 복음적입니다.”
복음주의 기독교 신자들은 많은 성경 구절을 문자 그대로 받아들인다. 다시 말해 이들은 성경 속 대부분의 말씀이 정확한 진실을 나타낸다고 믿는다.
회의에 참석했던 몇몇 남침례교 지도자들은 자신들이 전에 밝혔던 게이에 대한 비판을 조금 누그러뜨렸다. 하지만 자신의 믿음에 대한 핵심적인 신념은 바꾸지 않았다. 이 같은 행동으로 인해 어떤 사람들은 누그러진 이들의 입장을 로마 가톨릭 사상을 바꾸지 않으면서 게이들과 가까워지려 하는 프란시스 교황(Pope Francis)의 노력과 비교하였다.
데이비드 거쉬(David Gushee) 씨는 옳고 그른 것을 연구하는 사람을 뜻하는 복음주의 윤리학자이다. 그는 성경에는 31,273개의 구절이 있다고 언급했다.
“전통적인 입장을 지지할 만한 구절의 숫자는 사실 여섯 구절, 뭐 많아야 15구절밖에 되지 않습니다.”
데이비드 거쉬 씨는 조지아(Georgia) 주 애틀랜타(Atlanta)에 위치한 침례대학교인 머서대학교(Mercer University) 교수이다. 그는 최근 “생각 바꾸기(Changing Our Mind)”라는 책을 출판했다. 많은 복음주의 기독교인들은 이 책에 대해 논의했다. 그는 자신의 경우 게이들과 만나면서, 또 자신이 레즈비언이라고 선언한 여동생을 보면서 마음이 변하게 되었다고 한다.
동성 커플이 신도 석에 앉아있다는 사실을 빼면 예배는 일반적인 복음 교회에서 볼 수 있는 모습과 같았다. 한 남성은 자신의 머리를 다른 남성의 어깨에 기대고 있었고, 한 여성은 자신의 여성 동반자의 어깨에 팔을 두르고 있었다. 이들은 최근 워싱턴 D.C.(Washington D.C.)의 내셔널 시티 기독교회(National City Christian Church)에 모인 몇백 명 중 한 명이었다. 참석자들은 게이, 레즈비언, 양성애자 그리고 성전환자 기독교도들이었다. 이들은 개혁 프로젝트 회의에 참석하기 위해 모였다.
프로젝트에 대한 아이디어는 성경에 관한 새로운 견해에서부터 비롯되었다. 매튜 바인스(Matthew Vines) 씨는 2년 전, 유튜브(YouTube)에 올린 글이 인기를 얻은 후 단체를 만들었다. 동영상에서 이 젊은이는 기독교 신자이면서 게이인 것에 관해 이야기했다. 매튜 바인스 씨는 남성에 관심을 갖는 것은 자신의 의지가 아니었다고 한다.
“저는 게이입니다. 게이가 되는 것은 제 선택이 아니었습니다.”
그는 프로젝트의 목표가 “성경의 전권과 동성애 관계를 지지하는 길이 있다”는 사실을 보여주는 것이라고 말했다.
기독교 성경에서 예수님의 제자였던 바울(Paul)은 남성 간의 성관계를 비판한다. 그러나 바인스 씨는 2,000년 전에는 사랑을 나누는 게이 커플이 거의 알려지지 않았었다고 이야기한다.
“성경이 가르치는 핵심은 결혼이란 하나의 약속에 관한 것이에요. 다시 말해 하나님이 우리와의 약속을 지키는 것처럼 사람은 배우자와의 약속도 지켜야 한다고 가르칩니다. 그리고 이는 이성 커플과 마찬가지로 동성 커플도 똑같이 할 수 있는 일입니다.”
그는 실패와 많은 고통을 가져오는 가르침은 올바를 수 없다고 주장한다.
그러나 비평가들은 게이인 것이 용인되는 사실을 증명하기 위해 자신만의 방법으로 성경을 해석하고 있다고 이야기한다. 영국의 한 복음주의 기독교 성직자인 샘 얼베리(Sam Allberry) 씨는 이를 비판했던 비평가 중 한 명이다. 그는 최근 남침례회연맹(Southern Baptist Convention)의 윤리와 종교 자유 위원회(Ethics and Religious Liberty Commission)를 상대로 이야기했다. 이 단체는 테네시(Tennessee) 주 네쉬빌(Nashville)에서 모였다. 얼베리 씨는 마치 성경이 동성애를 받아들인다는 식으로 해석하는 것은 잘못된 것이라고 말했다.
“성경이 동성 관계를 용인한다고 하는 것은 굉장히 반 복음적입니다.”
복음주의 기독교 신자들은 많은 성경 구절을 문자 그대로 받아들인다. 다시 말해 이들은 성경 속 대부분의 말씀이 정확한 진실을 나타낸다고 믿는다.
회의에 참석했던 몇몇 남침례교 지도자들은 자신들이 전에 밝혔던 게이에 대한 비판을 조금 누그러뜨렸다. 하지만 자신의 믿음에 대한 핵심적인 신념은 바꾸지 않았다. 이 같은 행동으로 인해 어떤 사람들은 누그러진 이들의 입장을 로마 가톨릭 사상을 바꾸지 않으면서 게이들과 가까워지려 하는 프란시스 교황(Pope Francis)의 노력과 비교하였다.
데이비드 거쉬(David Gushee) 씨는 옳고 그른 것을 연구하는 사람을 뜻하는 복음주의 윤리학자이다. 그는 성경에는 31,273개의 구절이 있다고 언급했다.
“전통적인 입장을 지지할 만한 구절의 숫자는 사실 여섯 구절, 뭐 많아야 15구절밖에 되지 않습니다.”
데이비드 거쉬 씨는 조지아(Georgia) 주 애틀랜타(Atlanta)에 위치한 침례대학교인 머서대학교(Mercer University) 교수이다. 그는 최근 “생각 바꾸기(Changing Our Mind)”라는 책을 출판했다. 많은 복음주의 기독교인들은 이 책에 대해 논의했다. 그는 자신의 경우 게이들과 만나면서, 또 자신이 레즈비언이라고 선언한 여동생을 보면서 마음이 변하게 되었다고 한다.
