NASA Keeping Watch on the Earth’s Health
The past year has been the busiest 12-month period for the American space agency in more than 10 years.
The National Aeronautics and Space Administration, NASA, launched three missions in 2014. It began a fourth project earlier this month. A fifth launch is set for this Thursday, January 29.
But the instruments sent into Earth’s orbit are not searching the skies for distant stars or planets. They are instead examining how the Earth is reacting to rising temperatures -- something known as global warming or climate change.
After the launch this week, NASA will have 18 instruments in Earth’s orbit examining our planet.
Last February, NASA launched GPM, or the Global Precipitation Measurement mission. NASA’s Tom Wagner is an Earth scientist.
“What that’s going to do is improve our understanding of precipitation. It'll be able to measure how much snow is in the atmosphere. And that'll overall improve our understanding of rainfall.”
GPM was followed by the Orbiting Carbon Observatory project, also known as OCO-2. Tom Wagner says this mission is important because carbon dioxide, or CO-2, emissions are a main reason the planet is warming.
“One of the most important things with carbon dioxide is we need to know where it's coming from, but we need to know where it goes. Does it get taken up by the ocean, for example. Is it being released by (the) thawing of the Arctic? And, if we wanna figure out where the planet's gonna be, say in 50 or 100 years, those are the kinds of processes we need to understand.”
Also last year, two instruments were placed on the International Space Station.
“It’s the first time we’re putting instruments on the Space Station to look down at Earth. The space station represents this incredible platform because it has things like a lot of power.”
One instrument is called RapidScat. It measures how fast winds are moving on the surface of the ocean. Scientists can use that information to improve their knowledge of the climate and make better weather predictions. The second instrument is known as the Cloud-Aerosol Transport System or CATS. Mr. Wagner says it will use lasers to learn about the links between pollution and cloud formation.
This week, NASA plans to launch SMAP -- or Soil Moisture Active Passive. It will examine the water cycle, which is important to life on Earth. Mr. Wagner says SMAP will work with other instruments to study the health of our planet.
“And, the simple fact is this: The Earth is all interconnected. And, if you wanna understand it, you need to make measurements all over the place, all the time, so you can get a total picture of what’s going on. And satellite is one of the best ways to do that.”
He says the stored information from satellites can help weather experts make better predictions. He says it can also help farmers and ocean and land managers make better decisions as they react to global warming.
The National Aeronautics and Space Administration, NASA, launched three missions in 2014. It began a fourth project earlier this month. A fifth launch is set for this Thursday, January 29.
But the instruments sent into Earth’s orbit are not searching the skies for distant stars or planets. They are instead examining how the Earth is reacting to rising temperatures -- something known as global warming or climate change.
After the launch this week, NASA will have 18 instruments in Earth’s orbit examining our planet.
Last February, NASA launched GPM, or the Global Precipitation Measurement mission. NASA’s Tom Wagner is an Earth scientist.
“What that’s going to do is improve our understanding of precipitation. It'll be able to measure how much snow is in the atmosphere. And that'll overall improve our understanding of rainfall.”
GPM was followed by the Orbiting Carbon Observatory project, also known as OCO-2. Tom Wagner says this mission is important because carbon dioxide, or CO-2, emissions are a main reason the planet is warming.
“One of the most important things with carbon dioxide is we need to know where it's coming from, but we need to know where it goes. Does it get taken up by the ocean, for example. Is it being released by (the) thawing of the Arctic? And, if we wanna figure out where the planet's gonna be, say in 50 or 100 years, those are the kinds of processes we need to understand.”
Also last year, two instruments were placed on the International Space Station.
“It’s the first time we’re putting instruments on the Space Station to look down at Earth. The space station represents this incredible platform because it has things like a lot of power.”
One instrument is called RapidScat. It measures how fast winds are moving on the surface of the ocean. Scientists can use that information to improve their knowledge of the climate and make better weather predictions. The second instrument is known as the Cloud-Aerosol Transport System or CATS. Mr. Wagner says it will use lasers to learn about the links between pollution and cloud formation.
This week, NASA plans to launch SMAP -- or Soil Moisture Active Passive. It will examine the water cycle, which is important to life on Earth. Mr. Wagner says SMAP will work with other instruments to study the health of our planet.
“And, the simple fact is this: The Earth is all interconnected. And, if you wanna understand it, you need to make measurements all over the place, all the time, so you can get a total picture of what’s going on. And satellite is one of the best ways to do that.”
He says the stored information from satellites can help weather experts make better predictions. He says it can also help farmers and ocean and land managers make better decisions as they react to global warming.
launch 착수하다, 시작하다 / instrument 장치, 도구 / distant 멀리 있는 / examine 조사하다 / precipitation 강수량 / atmosphere 대기 / carbon 탄소 / emission 배출, 배기가스 / prediction 예측 / soil 토양 / moisture 수분 / satellite 위성
지구의 건강을 지속적으로 관찰하는 나사
지난해는 미 우주항공국에 10년이 넘는 기간 중 가장 바쁜 12개월이었다.
미 항공우주국(NASA:The National Aeronautics and Space Administration)은 2014년에 세 개의 임무를 개시했다. 이달 초에는 네 번째 프로젝트를 시작했다. 다섯 번째 임무 착수는 1월 29일 목요일로 예정되었다.
그러나 지구의 궤도로 발사된 장치들은 멀리 떨어져 있는 별이나 행성을 찾기 위한 것이 아니다. 대신 지구 온난화 또는 기후변화로 알려진 상승하는 기온에 지구가 어떻게 반응하고 있는지 조사하고 있다.
이번 주에 탐사 장치가 발사되면 지구의 궤도에서 우리의 행성을 관찰하는 나사 탐사 장치는 총 18개로 증가할 것이다.
지난 2월, 나사는 전구 강수 관측(the Global Precipitation Measurement) 임무를 시작했다. 나사의 톰 와그너(Tom Wagner) 씨는 지구과학자이다.
“이는 강수에 대한 우리의 이해를 도와줄 것입니다. 이는 대기에 눈이 얼마나 많이 있는지 측정할 수 있을 거예요. 그리고 이는 바로 강수에 관한 전반적인 우리의 이해를 향상시켜줄 것입니다.”
전구 강수 관측 이후에는 OCO-2로도 알려진 탄소 관측 프로젝트가 시작되었다. 톰 와그너 씨는 이산화탄소(CO-2) 배출이 지구 온난화의 주범이기 때문이 이번 임무가 아주 중요하다고 말한다.
“이산화탄소와 관련해서 가장 중요한 것 중 하나는 바로 출처를 알아내는 것입니다. 하지만 이산화탄소가 어디로 배출되는지도 알아야 합니다. 예를 들면, 이산화탄소를 바다가 흡수하는 것일까? 아니면 녹고 있는 북극에서 배출되는가? 그리고 지구가 50년 또는 100년 후에 어떤 상태일지 알고 싶다면 이러한 과정을 저희는 꼭 이해해야 합니다.”
또한, 작년에는 두 개의 장치가 국제 우주정거장(the International Space Station)에 배치되었다.
“지구를 내려다보기 위해 우주정거장에 장치를 설치하는 것은 이번이 처음입니다. 우주정거장은 이러한 엄청난 플랫폼을 상징합니다. 많은 파워와 같은 특징을 가졌기 때문입니다.”
탐사 장치 중에는 래피드스캣(RapidScat)이라는 도구가 있다. 이 장치는 바다 표면 위에서 바람의 속도를 측정한다. 과학자들은 이 정보를 이용하여 기후에 관한 지식을 향상하고 더욱 정확한 기상 예측을 할 수 있다. 두 번째 장치는 CATS(the Cloud-Aerosol Transport System)로 알려진 장치이다. 와그너 씨는 이 장치가 오염과 구름 형성의 연관성에 대해 알아내기 위해 레이저를 사용할 것이라고 한다.
이번 주 나사는 SMAP(Soil Moisture Active Passive)이라는 위성을 발사할 계획이다. 이 위성은 지구 생명체에 중요한 물의 순환을 관찰할 것이다. 와그너 씨는 SMAP이 지구의 건강을 연구하기 위해 다른 장치들과 협력할 것이라고 말한다.
“그리고 단순한 사실은 바로 이렇습니다. 지구의 모든 것은 서로 연결되었습니다. 그래서 지구를 이해하고 싶으면 온 사방을 실시간으로 관측해야 합니다. 그래야 일어나고 있는 상황을 파악할 수 있습니다. 그래서 이렇게 할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나가 바로 인공위성입니다.”
그는 위성으로부터 얻은 저장된 정보는 기후 전문가들이 더 나은 관측을 하는 데에 도움을 줄 수 있다고 한다. 그는 또한 이것이 농부 그리고 바다 또는 토지 관리자들이 지구 온난화에 대응할 때 더 나은 선택을 하는 데에 도움을 줄 수도 있다고 한다.
미 항공우주국(NASA:The National Aeronautics and Space Administration)은 2014년에 세 개의 임무를 개시했다. 이달 초에는 네 번째 프로젝트를 시작했다. 다섯 번째 임무 착수는 1월 29일 목요일로 예정되었다.
그러나 지구의 궤도로 발사된 장치들은 멀리 떨어져 있는 별이나 행성을 찾기 위한 것이 아니다. 대신 지구 온난화 또는 기후변화로 알려진 상승하는 기온에 지구가 어떻게 반응하고 있는지 조사하고 있다.
이번 주에 탐사 장치가 발사되면 지구의 궤도에서 우리의 행성을 관찰하는 나사 탐사 장치는 총 18개로 증가할 것이다.
지난 2월, 나사는 전구 강수 관측(the Global Precipitation Measurement) 임무를 시작했다. 나사의 톰 와그너(Tom Wagner) 씨는 지구과학자이다.
“이는 강수에 대한 우리의 이해를 도와줄 것입니다. 이는 대기에 눈이 얼마나 많이 있는지 측정할 수 있을 거예요. 그리고 이는 바로 강수에 관한 전반적인 우리의 이해를 향상시켜줄 것입니다.”
전구 강수 관측 이후에는 OCO-2로도 알려진 탄소 관측 프로젝트가 시작되었다. 톰 와그너 씨는 이산화탄소(CO-2) 배출이 지구 온난화의 주범이기 때문이 이번 임무가 아주 중요하다고 말한다.
“이산화탄소와 관련해서 가장 중요한 것 중 하나는 바로 출처를 알아내는 것입니다. 하지만 이산화탄소가 어디로 배출되는지도 알아야 합니다. 예를 들면, 이산화탄소를 바다가 흡수하는 것일까? 아니면 녹고 있는 북극에서 배출되는가? 그리고 지구가 50년 또는 100년 후에 어떤 상태일지 알고 싶다면 이러한 과정을 저희는 꼭 이해해야 합니다.”
또한, 작년에는 두 개의 장치가 국제 우주정거장(the International Space Station)에 배치되었다.
“지구를 내려다보기 위해 우주정거장에 장치를 설치하는 것은 이번이 처음입니다. 우주정거장은 이러한 엄청난 플랫폼을 상징합니다. 많은 파워와 같은 특징을 가졌기 때문입니다.”
탐사 장치 중에는 래피드스캣(RapidScat)이라는 도구가 있다. 이 장치는 바다 표면 위에서 바람의 속도를 측정한다. 과학자들은 이 정보를 이용하여 기후에 관한 지식을 향상하고 더욱 정확한 기상 예측을 할 수 있다. 두 번째 장치는 CATS(the Cloud-Aerosol Transport System)로 알려진 장치이다. 와그너 씨는 이 장치가 오염과 구름 형성의 연관성에 대해 알아내기 위해 레이저를 사용할 것이라고 한다.
이번 주 나사는 SMAP(Soil Moisture Active Passive)이라는 위성을 발사할 계획이다. 이 위성은 지구 생명체에 중요한 물의 순환을 관찰할 것이다. 와그너 씨는 SMAP이 지구의 건강을 연구하기 위해 다른 장치들과 협력할 것이라고 말한다.
“그리고 단순한 사실은 바로 이렇습니다. 지구의 모든 것은 서로 연결되었습니다. 그래서 지구를 이해하고 싶으면 온 사방을 실시간으로 관측해야 합니다. 그래야 일어나고 있는 상황을 파악할 수 있습니다. 그래서 이렇게 할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나가 바로 인공위성입니다.”
그는 위성으로부터 얻은 저장된 정보는 기후 전문가들이 더 나은 관측을 하는 데에 도움을 줄 수 있다고 한다. 그는 또한 이것이 농부 그리고 바다 또는 토지 관리자들이 지구 온난화에 대응할 때 더 나은 선택을 하는 데에 도움을 줄 수도 있다고 한다.
