Animals Dying in California Oil Spill
Dead animals have been found along the coast of Central California almost every day for the past two weeks. On May 19, a pipeline broke, releasing thousands of liters of crude oil into the Pacific Ocean and onto California beaches.
It will be many years before scientists know how the oil spill will affect the area’s ecosystem and environment.
But rescue workers are taking action now, helping animals affected by the spill.
VOA visited SeaWorld San Diego, the main care center for sea animals covered in oil.
The elephant seals and California sea lions do not like staying at SeaWorld San Diego. But its Oiled Wildlife Care Center offers these wild animals their best chance at surviving.
Jody Westberg is one of the people who have been working to rescue the oil-covered creatures.
“Right now, these are two of the most severely oiled animals we have in the area. This sea lion should be a beautiful reddish color, and what we’re actually seeing is little glimmering spots of that beautiful reddish tone of its fur, but the rest is coated in what looks like black tar.”
The rescue crews have been working hard to clean the animals so they can return to the wild. It is not easy work. Jody Westberg says the oil spill may have affected the workers, too.
“This is hard on us. This is hard on us physically, emotionally, mentally. We’re putting a lot of time, effort and energy into getting these animals better and to see them this impacted, you know, it breaks your heart a little bit.”
Todd Schmitt is a veterinarian, a doctor who cares for animals. He works at SeaWorld. He says workers must quickly remove the oil from the animals’ skin.
“We wanna wash it off them so they don’t continue to absorb it through their skin or continue to inhale it.”
Dr. Schmitt says the animals can suffer lung damage and other health problems from breathing in fumes from the oil. He adds that if a female seal lion absorbs -- or takes in -- the oil, her first pup may not live.
The oil spill is causing other problems for the sea lions that live in ocean waters along the coast. An unusually large number of the animals have washed up on California’s beaches this year. Dr. Schmitt says they are starving.
“There’s not a food fish available so they’re really scouring the environment to find any type of food that they can.”
Dr. Schmitt says many more animals may be dying than the numbers being reported.
“There’s a lot of animals that we may not be seeing that are part of this oil spill that are not being recovered and they may be dying out at sea.”
Brown pelicans and other sea birds are also feeling the effects of the oil spill. Their feathers hold air that keeps the birds warm. But when oil covers the feathers, the bird’s body temperature can drop to a dangerously low level. The oil is heavy, and difficult to wash off. But veterinarians say pelicans are strong creatures.
It will be many years before scientists know how the oil spill will affect the area’s ecosystem and environment.
But rescue workers are taking action now, helping animals affected by the spill.
VOA visited SeaWorld San Diego, the main care center for sea animals covered in oil.
The elephant seals and California sea lions do not like staying at SeaWorld San Diego. But its Oiled Wildlife Care Center offers these wild animals their best chance at surviving.
Jody Westberg is one of the people who have been working to rescue the oil-covered creatures.
“Right now, these are two of the most severely oiled animals we have in the area. This sea lion should be a beautiful reddish color, and what we’re actually seeing is little glimmering spots of that beautiful reddish tone of its fur, but the rest is coated in what looks like black tar.”
The rescue crews have been working hard to clean the animals so they can return to the wild. It is not easy work. Jody Westberg says the oil spill may have affected the workers, too.
“This is hard on us. This is hard on us physically, emotionally, mentally. We’re putting a lot of time, effort and energy into getting these animals better and to see them this impacted, you know, it breaks your heart a little bit.”
Todd Schmitt is a veterinarian, a doctor who cares for animals. He works at SeaWorld. He says workers must quickly remove the oil from the animals’ skin.
“We wanna wash it off them so they don’t continue to absorb it through their skin or continue to inhale it.”
Dr. Schmitt says the animals can suffer lung damage and other health problems from breathing in fumes from the oil. He adds that if a female seal lion absorbs -- or takes in -- the oil, her first pup may not live.
The oil spill is causing other problems for the sea lions that live in ocean waters along the coast. An unusually large number of the animals have washed up on California’s beaches this year. Dr. Schmitt says they are starving.
“There’s not a food fish available so they’re really scouring the environment to find any type of food that they can.”
Dr. Schmitt says many more animals may be dying than the numbers being reported.
“There’s a lot of animals that we may not be seeing that are part of this oil spill that are not being recovered and they may be dying out at sea.”
Brown pelicans and other sea birds are also feeling the effects of the oil spill. Their feathers hold air that keeps the birds warm. But when oil covers the feathers, the bird’s body temperature can drop to a dangerously low level. The oil is heavy, and difficult to wash off. But veterinarians say pelicans are strong creatures.
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캘리포니아 석유 유출로 죽어가는 바다 동물들
캘리포니아(California) 해안가에서 지난 2주간 거의 매일 죽은 동물의 사체가 발견되고 있다. 5월 19일, 캘리포니아의 한 송유관이 파열돼 수천 리터의 기름이 태평양(the Pacific Ocean)과 캘리포니아 바닷가로 유출되었다.
과학자들은 이번 사고가 지역 생태계와 환경에 미칠 피해의 규모를 알아내는 데에는 오랜 시간이 걸릴 것이라고 한다.
하지만 이번 유출 사고로 영향받은 동물들을 돕기 위해 구조대원들이 행동에 나섰다.
VOA는 기름 범벅이 된 바다 동물들의 보호 센터인 샌디에이고(San Diego)의 씨월드(SeaWorld)를 방문했다.
코끼리 표범과 캘리포니아 바다사자는 샌디에이고 씨월드에서의 생활을 별로 달가워하지 않는다. 하지만 씨월드 내 오일드 와일드라이프 케어 센터(Oiled Wildlife Care Center)는 이들이 생존할 수 있도록 최고의 보살핌을 제공한다.
조디 웨스트버그(Jody Westberg) 씨는 이처럼 기름 범벅이 된 동물들을 구하기 위해 노력하는 이들 중 한 명이다.
“현재 이 두 동물이 가장 큰 피해를 입었습니다. 바다사자는 원래 아름다운 붉은 빛깔이어야 합니다. 지금은 털에 반짝이는 붉은 빛이 듬성듬성 보이는데 나머지 부분은 검은색 타르 같은 물질로 뒤덮여있습니다.”
구조대원들은 동물들이 야생으로 돌아갈 수 있도록 이들의 몸에서 기름을 벗겨내는 작업을 하고 있다. 하지만 이는 쉬운 일이 아니다. 조디 웨스트버그 씨는 이번 기름 유출이 봉사자들에게도 영향을 끼쳤을 것이라고 한다.
“이번 일은 저희에게도 매우 힘듭니다. 특히 신체적으로, 감정적으로, 그리고 정신적으로 매우 고된 일이에요. 저희는 동물들이 빨리 회복할 수 있게 많은 시간과 노력 그리고 에너지를 쏟아붓고 있는데, 이렇게 심하게 영향을 받는 동물들의 모습을 보게 되면 마음이 아픕니다.”
토드 슈미트(Todd Schmitt) 씨는 동물을 돌보는 수의사로 씨월드에서 일하고 있다. 그는 동물의 피부에서 기름을 빨리 제거해야 한다고 말한다.
“저희는 동물들이 피부로 기름을 흡수하거나 들이마시지 않게 하도록 빨리 씻어내려 하고 있습니다.”
슈미트 박사는 기름 연기를 들이마시게 되면 폐 질환이나 다른 건강상의 문제를 겪을 수도 있다고 한다. 또한, 암컷 바다사자가 기름을 흡수하게 되면 첫 새끼가 살아남지 못할 수도 있다고 한다.
이번 기름 유출은 해안가에 서식하는 바다사자에게 또 다른 문제를 안겨주고 있다. 올해에는 평소와는 달리 많은 양의 동물이 캘리포니아 바닷가로 밀려왔다고 한다. 슈미트 박사는 현재 많은 동물이 굶주리고 있다고 한다.
“식용 물고기가 충분하지 않아서 어떻게든 먹을 것을 찾기 위해 주변을 샅샅이 뒤지고 있습니다.”
슈미트 박사는 발표되는 것보다 훨씬 많은 동물이 죽어가고 있다고 한다.
“이번 유출에 피해를 본 동물 중 우리들의 눈에 보이지 않는 동물도 꽤 많습니다. 이들은 지금 이 순간에도 바다에서 죽어가고 있을지도 모릅니다.”
갈색 사다새와 다른 여러 바닷새들도 기름 유출의 영향을 받고 있다. 이들의 깃털은 체온을 따뜻하게 유지하기 위해 공기 저항을 조절한다. 그러나 깃털이 기름으로 뒤덮이면 새의 체온은 위험 수준으로 하락할 수 있다. 기름은 무겁고 씻어내기 힘들다. 하지만 사다새는 강한 동물이라고 수의사들은 이야기한다.
과학자들은 이번 사고가 지역 생태계와 환경에 미칠 피해의 규모를 알아내는 데에는 오랜 시간이 걸릴 것이라고 한다.
하지만 이번 유출 사고로 영향받은 동물들을 돕기 위해 구조대원들이 행동에 나섰다.
VOA는 기름 범벅이 된 바다 동물들의 보호 센터인 샌디에이고(San Diego)의 씨월드(SeaWorld)를 방문했다.
코끼리 표범과 캘리포니아 바다사자는 샌디에이고 씨월드에서의 생활을 별로 달가워하지 않는다. 하지만 씨월드 내 오일드 와일드라이프 케어 센터(Oiled Wildlife Care Center)는 이들이 생존할 수 있도록 최고의 보살핌을 제공한다.
조디 웨스트버그(Jody Westberg) 씨는 이처럼 기름 범벅이 된 동물들을 구하기 위해 노력하는 이들 중 한 명이다.
“현재 이 두 동물이 가장 큰 피해를 입었습니다. 바다사자는 원래 아름다운 붉은 빛깔이어야 합니다. 지금은 털에 반짝이는 붉은 빛이 듬성듬성 보이는데 나머지 부분은 검은색 타르 같은 물질로 뒤덮여있습니다.”
구조대원들은 동물들이 야생으로 돌아갈 수 있도록 이들의 몸에서 기름을 벗겨내는 작업을 하고 있다. 하지만 이는 쉬운 일이 아니다. 조디 웨스트버그 씨는 이번 기름 유출이 봉사자들에게도 영향을 끼쳤을 것이라고 한다.
“이번 일은 저희에게도 매우 힘듭니다. 특히 신체적으로, 감정적으로, 그리고 정신적으로 매우 고된 일이에요. 저희는 동물들이 빨리 회복할 수 있게 많은 시간과 노력 그리고 에너지를 쏟아붓고 있는데, 이렇게 심하게 영향을 받는 동물들의 모습을 보게 되면 마음이 아픕니다.”
토드 슈미트(Todd Schmitt) 씨는 동물을 돌보는 수의사로 씨월드에서 일하고 있다. 그는 동물의 피부에서 기름을 빨리 제거해야 한다고 말한다.
“저희는 동물들이 피부로 기름을 흡수하거나 들이마시지 않게 하도록 빨리 씻어내려 하고 있습니다.”
슈미트 박사는 기름 연기를 들이마시게 되면 폐 질환이나 다른 건강상의 문제를 겪을 수도 있다고 한다. 또한, 암컷 바다사자가 기름을 흡수하게 되면 첫 새끼가 살아남지 못할 수도 있다고 한다.
이번 기름 유출은 해안가에 서식하는 바다사자에게 또 다른 문제를 안겨주고 있다. 올해에는 평소와는 달리 많은 양의 동물이 캘리포니아 바닷가로 밀려왔다고 한다. 슈미트 박사는 현재 많은 동물이 굶주리고 있다고 한다.
“식용 물고기가 충분하지 않아서 어떻게든 먹을 것을 찾기 위해 주변을 샅샅이 뒤지고 있습니다.”
슈미트 박사는 발표되는 것보다 훨씬 많은 동물이 죽어가고 있다고 한다.
“이번 유출에 피해를 본 동물 중 우리들의 눈에 보이지 않는 동물도 꽤 많습니다. 이들은 지금 이 순간에도 바다에서 죽어가고 있을지도 모릅니다.”
갈색 사다새와 다른 여러 바닷새들도 기름 유출의 영향을 받고 있다. 이들의 깃털은 체온을 따뜻하게 유지하기 위해 공기 저항을 조절한다. 그러나 깃털이 기름으로 뒤덮이면 새의 체온은 위험 수준으로 하락할 수 있다. 기름은 무겁고 씻어내기 힘들다. 하지만 사다새는 강한 동물이라고 수의사들은 이야기한다.
