Is Sunscreen Killing Coral Reefs?
A new report blames sunscreen for harming coral reefs.
Corals are animals that live in the oceans and seas. Sometimes they are called the rainforests of the sea. They create some of the most diverse ecosystems on the planet.
Their great spread of colorful rock-like structures form exoskeletons in the water. They are home to tiny marine, or sea, creatures. Now they are being destroyed by pollution, warming seas, overfishing and sunscreen.
John Fauth is a biology professor at the University of Central Florida. He is also a diver. He says the harmful chemical in sunscreen is something called oxybenzone. It blocks the sun’s ultraviolet light—the substance that causes sunburn.
“If you were wearing a bathing suit, say, and covering most of your body with sunscreen, then you jump into the water, the arc that you are contaminating is about the size of an Olympic-size swimming pool.”
Fauth and his fellow researchers ran some toxicology studies. They looked at how oxybenzone effects the coral. He says it does three things: It causes their exoskeletons to turn white, and it damages the adult coral’s DNA, or genetic structure. The genetic damage also hurts the coral at the larvae stage, when it is very young.
The journal Archives of Environmental Contamination and Toxicology published the study in October. Scientists studied coral reefs in the U.S. Virgin Islands in the Caribbean. They also studied reefs in Hawaii.
Fauth says if you look at the water’s surface when people come out of the sea, you can see the sunscreen that has washed off of them.
“Once all these visitors come out of the water, you’ll see a sheen on the water from the sunscreens that they leave behind, because they are slathering up with the sunscreen and jumping into the water so it’s washing off. And when you multiply that times several hundreds (of) people in a small, enclosed area, that’s a recipe for trouble.”
Fauth says the coral aren’t the only creatures in the sea affected by oxybenzone.
“It degrades and then all the other marine life that depend on that reef, including the fishes that we eat, they disappear. They don’t have homes anymore. The corals are the homebuilders.”
He says there is a choice between getting sunburned and harming the coral and the marine life around them. The older sunscreens -- the kind that turn your nose white -- appear to be safe around coral reefs.
Fauth recommends covering up with a long sleeved cotton shirt. He says you can also wear a wetsuit.That will help protect the sea creatures and keep the oceans colorful and alive.
Corals are animals that live in the oceans and seas. Sometimes they are called the rainforests of the sea. They create some of the most diverse ecosystems on the planet.
Their great spread of colorful rock-like structures form exoskeletons in the water. They are home to tiny marine, or sea, creatures. Now they are being destroyed by pollution, warming seas, overfishing and sunscreen.
John Fauth is a biology professor at the University of Central Florida. He is also a diver. He says the harmful chemical in sunscreen is something called oxybenzone. It blocks the sun’s ultraviolet light—the substance that causes sunburn.
“If you were wearing a bathing suit, say, and covering most of your body with sunscreen, then you jump into the water, the arc that you are contaminating is about the size of an Olympic-size swimming pool.”
Fauth and his fellow researchers ran some toxicology studies. They looked at how oxybenzone effects the coral. He says it does three things: It causes their exoskeletons to turn white, and it damages the adult coral’s DNA, or genetic structure. The genetic damage also hurts the coral at the larvae stage, when it is very young.
The journal Archives of Environmental Contamination and Toxicology published the study in October. Scientists studied coral reefs in the U.S. Virgin Islands in the Caribbean. They also studied reefs in Hawaii.
Fauth says if you look at the water’s surface when people come out of the sea, you can see the sunscreen that has washed off of them.
“Once all these visitors come out of the water, you’ll see a sheen on the water from the sunscreens that they leave behind, because they are slathering up with the sunscreen and jumping into the water so it’s washing off. And when you multiply that times several hundreds (of) people in a small, enclosed area, that’s a recipe for trouble.”
Fauth says the coral aren’t the only creatures in the sea affected by oxybenzone.
“It degrades and then all the other marine life that depend on that reef, including the fishes that we eat, they disappear. They don’t have homes anymore. The corals are the homebuilders.”
He says there is a choice between getting sunburned and harming the coral and the marine life around them. The older sunscreens -- the kind that turn your nose white -- appear to be safe around coral reefs.
Fauth recommends covering up with a long sleeved cotton shirt. He says you can also wear a wetsuit.That will help protect the sea creatures and keep the oceans colorful and alive.
blame ~을 탓하다, ~책임으로 보다 / rainforest 우림 / ecosystem 생태계 / exoskeleton 외골격 / ultraviolet light 자외선 / contaminate 오염시키다 / toxicology 독성학 / slather 듬뿍 바르다, 낭비하다 / wetsuit 잠수복
자외선 차단제가 산호초를 죽인다?
새로운 보고서는 자외선 차단제가 산호초에 해를 입히는 것으로 보고 있다.
산호는 바다와 대양에 사는 동물이다. 때때로 이들은 바다의 우림으로 불리기도 한다. 이들은 지구 상에서 가장 다양한 생태계를 만들어낸다.
그들이 퍼뜨리는 형형색색의 바위 같은 구조들은 물속에서 외골격을 형성한다. 그들은 여러 작은 해양 생물들이나 바다 생물들의 집이 되어준다. 현재 그들은 오염과 해수 온도의 상승, 과도한 어획과 자외선 차단제로 인해 파괴되고 있다.
존 파우트(John Fauth) 씨는 센트럴 플로리다 대학의 생물학 교수이다. 그는 또한 잠수부이기도 하다. 그에 따르면 옥시벤존이라는 해로운 화학 물질이 자외선 차단제에 들어 있다고 한다. 이 물질은 햇볕에 의한 화상을 유발하는 태양의 자외선을 차단한다.
“예를 들어, 당신이 수영복을 입고 거의 몸 전체에 자외선 차단제를 바르고 물에 뛰어든다면, 당신은 올림픽 규격의 수영장 크기만큼 오염시키게 되는 것입니다.”
파우트 교수와 그의 동료 연구자들은 독성 연구를 진행했다. 그들은 옥시벤존이 산호에 어떤 영향을 미치는지를 확인해 보았다. 그는 이 물질이 세 가지 작용을 한다고 말한다. 이 물질은 산호의 외골격을 흰색으로 바뀌게 하고, 산호의 DNA나 유전자 구조에 손상을 입힌다. 이 유전자 손상은 매우 어린 유생 단계의 산호에게도 상처를 입힌다.
관련 저널인 환경오염과 기술 아카이브(Archives of Environmental Contamination and Toxicology)는 지난 10월 이 연구 결과를 발표했다. 과학자들은 카리브 해에 있는 미국의 버진 아일랜드에 있는 산호초를 대상으로 연구를 진행했다. 이들은 하와이의 산호초에 대한 연구 또한 진행하였다.
파우트 교수는 만약 당신이 사람들이 바다에서 나올 때 수면을 보면, 그들에게서 씻겨 나온 자외선 차단제를 볼 수 있다고 말한다.
“모든 방문자들이 물 밖으로 나오게 되면, 당신은 물 위에 그들이 남기고 나온 자외선 차단제가 만들어내는 광택을 볼 수 있는데, 이는 사람들이 자외선 차단제를 듬뿍 바르고 물에 뛰어들어 그것이 물에 씻겨 나가게 되기 때문입니다. 당신이 폐쇄된 그곳에 있는 수백 명의 사람들의 수를 곱한다면 그것이 문제를 일으키는 비결이죠.”
파우트 교수는 옥시벤존에 영향을 받는 바다 생물은 산호뿐만이 아니라고 말한다.
“산호가 분해되면 우리가 먹는 생선들을 포함하여 산호초에 의존하는 모든 다른 해양 생명체들이 사라집니다. 그들은 더 이상 살 집이 없습니다. 산호초는 집이 되어 줍니다.”
그는 햇볕에 의한 화상을 입는 것과 산호초와 그 주변에 사는 해양 생물들에게 해를 입히는 것 사이에 놓인 선택의 여지가 있다고 말한다. 당신의 코를 하얗게 만드는 예전의 자외선 차단제는 산호초에 안전한 것으로 나타났다.
파우트 교수는 긴 팔 면 셔츠로 몸을 가리는 것을 권장한다. 그는 당신이 잠수복을 입어도 된다고 말한다. 이는 바다 생물들을 보호하고, 바다를 화려하고 살아있는 곳으로 유지해 줄 것이다.
산호는 바다와 대양에 사는 동물이다. 때때로 이들은 바다의 우림으로 불리기도 한다. 이들은 지구 상에서 가장 다양한 생태계를 만들어낸다.
그들이 퍼뜨리는 형형색색의 바위 같은 구조들은 물속에서 외골격을 형성한다. 그들은 여러 작은 해양 생물들이나 바다 생물들의 집이 되어준다. 현재 그들은 오염과 해수 온도의 상승, 과도한 어획과 자외선 차단제로 인해 파괴되고 있다.
존 파우트(John Fauth) 씨는 센트럴 플로리다 대학의 생물학 교수이다. 그는 또한 잠수부이기도 하다. 그에 따르면 옥시벤존이라는 해로운 화학 물질이 자외선 차단제에 들어 있다고 한다. 이 물질은 햇볕에 의한 화상을 유발하는 태양의 자외선을 차단한다.
“예를 들어, 당신이 수영복을 입고 거의 몸 전체에 자외선 차단제를 바르고 물에 뛰어든다면, 당신은 올림픽 규격의 수영장 크기만큼 오염시키게 되는 것입니다.”
파우트 교수와 그의 동료 연구자들은 독성 연구를 진행했다. 그들은 옥시벤존이 산호에 어떤 영향을 미치는지를 확인해 보았다. 그는 이 물질이 세 가지 작용을 한다고 말한다. 이 물질은 산호의 외골격을 흰색으로 바뀌게 하고, 산호의 DNA나 유전자 구조에 손상을 입힌다. 이 유전자 손상은 매우 어린 유생 단계의 산호에게도 상처를 입힌다.
관련 저널인 환경오염과 기술 아카이브(Archives of Environmental Contamination and Toxicology)는 지난 10월 이 연구 결과를 발표했다. 과학자들은 카리브 해에 있는 미국의 버진 아일랜드에 있는 산호초를 대상으로 연구를 진행했다. 이들은 하와이의 산호초에 대한 연구 또한 진행하였다.
파우트 교수는 만약 당신이 사람들이 바다에서 나올 때 수면을 보면, 그들에게서 씻겨 나온 자외선 차단제를 볼 수 있다고 말한다.
“모든 방문자들이 물 밖으로 나오게 되면, 당신은 물 위에 그들이 남기고 나온 자외선 차단제가 만들어내는 광택을 볼 수 있는데, 이는 사람들이 자외선 차단제를 듬뿍 바르고 물에 뛰어들어 그것이 물에 씻겨 나가게 되기 때문입니다. 당신이 폐쇄된 그곳에 있는 수백 명의 사람들의 수를 곱한다면 그것이 문제를 일으키는 비결이죠.”
파우트 교수는 옥시벤존에 영향을 받는 바다 생물은 산호뿐만이 아니라고 말한다.
“산호가 분해되면 우리가 먹는 생선들을 포함하여 산호초에 의존하는 모든 다른 해양 생명체들이 사라집니다. 그들은 더 이상 살 집이 없습니다. 산호초는 집이 되어 줍니다.”
그는 햇볕에 의한 화상을 입는 것과 산호초와 그 주변에 사는 해양 생물들에게 해를 입히는 것 사이에 놓인 선택의 여지가 있다고 말한다. 당신의 코를 하얗게 만드는 예전의 자외선 차단제는 산호초에 안전한 것으로 나타났다.
파우트 교수는 긴 팔 면 셔츠로 몸을 가리는 것을 권장한다. 그는 당신이 잠수복을 입어도 된다고 말한다. 이는 바다 생물들을 보호하고, 바다를 화려하고 살아있는 곳으로 유지해 줄 것이다.
